강기정 광주시장과 김영록 전남지사와 참석자들이 9일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 광주ㆍ전남 행정통합 시도민 보고회에서 합의문을 발표한 뒤 기념사진을 찍고 있다. 연합뉴스

9일 6·3 지방선거에서 광주광역시와 전라남도의 통합 광역단체장을 선출하기 위한 행정 통합 추진에 가속도가 붙었다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 이재명 대통령과 민주당 광주·전남 지역구 의원 18명, 강 시장과 김 지사는 9일 청와대에서 두 지역의 행정 통합 논의를 위한 오찬 간담회를 진행했다.
 
광주·전남 통합론은 지난 2일 강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 광주 국립 5·18 민주묘지에서 만나 ‘통합 추진 공동 선언문’을 발표하고, 이 대통령이 이에 화답한 뒤 청와대가 9일 오찬 계획을 공개하며 속도가 붙었다.
 
지난해 12월 18일 이 대통령과 민주당 대전·충남 의원들의 오찬에서 “6·3 지방선거 전 대전·충남 통합”이 공식화한 만큼 9일 오찬에서도 광주·전남 통합론의 윤곽이 나올 것으로 전망됐었다.
 
광주·전남 통합론은 이 대통령이 ‘5극3특 균형발전 전략’의 선발 주자로 지목했던 대전·충남보다도 오히려 속도가 붙는 모양새다.
 
민주당은 이 대통령과 대전·충남 의원들의 오찬 다음날인 지난해 12월 19일 ‘충청 특위’를 꾸렸고, 현재 구체적 특례 방안 등을 논의 중이다.
 
이 대통령과의 오찬 일정은 한 발 늦었지만, 9일 광주·전남 오찬에선 대전·충청 오찬에 비해 더 구체적인 ‘디테일’이 적지 않게 오간 것으로 보인다.
 
통합 청사를 광주와 전남 두 곳에 두면서 (전남) ‘무안청사’와 (광주) ‘상무청사’ 등 지역 명칭을 붙이고,전남권 국립 의대 신설은 기존 대로 추진하며,농수산물·재생에너지 관련 공공기관을 유치하는 것 등이다.
 
정치권에선 대전·충남에 이어 광주·전남 통합까지 가시화되면 ‘행정 통합’이 지방선거의 핵심 변수가 될 것으로 보고 있다.
 
지난 지방선거에서 야권이 낙승했던 부산·경남에서도 행정 통합 공론화위원회가 지난해 12월 23일~31일 진행한 여론조사 결과 53.65%가 통합에 찬성했다. 3개월 전 조사 때의 찬성률(36.1%)을 훌쩍 넘어선 수치다.
 
국민의힘 소속인 김영환 충북지사와 최민호 세종시장이 이끄는 세종·충북도 “‘지방선거 전 통합’이라는 속도전으로만 흐르지 않는다면 (세종·충북에 대전·충남까지 합친) 4개 지자체 통합까지도 반대할 이유가 없다”(충북도청 관계자)는 기조다.