[푸른한국닷컴 김준일 기자]27일 여권 핵심관계자는 “임 실장이 서울시장 선거에서 큰 격차로 진 것에 대해 책임을 지고 사의를 표명한 것으로 안다”면서 “현재 이 대통령이 사표 수리 여부를 고심하고 있다”고 말한 것으로 전해졌다.

임 실장은 최근 불거진 ‘내곡동 사저 논란’과 ‘측근비리’가 이번 보궐선거에서 악재로 작용한 것에 책임감을 느낀 것으로 알려졌다.

선거 기간 불거진 `내곡동 사저' 논란 등이 결국 예상을 넘어선 큰 격차로 패배하는 데 빌미를 제공한 것 아니냐는 분석이 나오면서 참모진이 상황을 제대로 관리하지 못했다는 비판이 제기됐던 것이 사실이다.

재보선 패배의 후유증을 조기에 수습하기 위해서는 대통령실의 대대적인 개편이 필요하다는 지적과 함께 그 정점에 있는 임 실장 교체설이 그동안 심심찮게 거론됐다.

그러나 청와대 핵심 참모는 "임 실장이 직접 사의를 표한 사실은 없는 것으로 알고 있다"면서 "실장을 비롯한 청와대 참모진은 누구든 늘 책임질 일이 있으면 책임질 각오로 일하고 있다"고 밝혔다.

임 실장의 사의 표명에 대해 국면전환용 인사는 하지 않는다는 원칙을 세운 이 대통령이 수용하지 않을 것이라는 전망이 지배적이다.

한편, 임 실장의 사의 표명이 여당 지도부 책임론으로 번질지 주목된다. 대대적인 변화가 수반되지 않는 소극적 개혁에 머물 경우 내년 양대 선거에서 어려울 것이라는 위기감이 팽배하기 때문이다.

한나라당은 현재 홍준표 대표 체제를 유지하는 가운데 복지와 서민 정책 강화 등을 통해 내년 총선과 대선을 앞두고 전열을 재정비 하는 쪽으로 방향을 잡고 있다.
 

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김준일 기자  news1@bluekoreadot.com

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