▲ 류우익 전 주중대사

그러나 이 대통령은 마지막에 류우익 전 주중대사의 입각 카드를 접었다.

가장 큰 이유는 여론의 역풍이 우려됐기 때문인 것으로 알려졌다.

첫째는 그는 촛불집회 사건 후 문책성 인사로 물러났다. 또한 그는 재임 중 ‘김대중,노무현 정권과 지난 10년은 잃어버린 10년이 아니다.’라고 괘변을 떨어 보수시민단체의 분노를 산 적이 있다.

둘째는 류 전 대사는 경북 상주 출신이고 권 수석은 경북 예천이 고향으로 둘 다 TK 출신이고 대통령의 참모를 지낸 최측근이다.

사전에 입각 내용이 언론에 흘러나오면서 '측근을 전진배치하는 임기말 친위내각','돌려막기 인사','TK 편중인사'라는 비판이 제기되기 시작했다.

이같은 인선 내용대로 개각이 이뤄질 경우 여론은 물론 당에서조차 반발하는 등 역풍을 감당하기 힘들고 레임덕 현상이 가속화될 것이라는 우려가 제기됐다.

셋째는 통일부 장관을 교체할 경우에는 북한에 잘못된 신호를 줄 수 있다는 우려도 제기됐다. 청와대 고위관계자는 천안함과 연평도 도발에 대한 북한의 태도변화가 없는 상황에서 통일장관의 교체가 대북정책의 수정으로 잘못 비춰질 우려가 제기됐다고 말했다.

한편 주중대사 임기를 마치고 7일 귀국한 류 전 대사는 향후 거취와 관련해 "당분간은 푹 쉬고 싶다"며 "특별한 계획은 없다"고 말했다.

그러나 집권 후반기 친정체제의 한 축을 이룰 것으로 예상됐던 류 전 대사가 이번 개각에서 빠지면서 더는 ‘기회’가 없다는 분석이 나오고 있다.
 

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전영준  news@bluekoreadot.com

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