꿈을 상실한 일본 젊은이들

[푸른한국닷컴 전영준 편집인]5월2일 마이니치신문은 총무성이 내놓은 추계를 인용해 지난 1990년대에 20∼30대의 캥거루족이 20년이 지난 현재 중년이 돼서도 부모에 의존하는 생활을 계속하는 것으로 분석됐다고 밝혔다.

일명 ‘기생 독신’으로 불리는 이들 중년 캥거루족은 1990년 112만 명, 2000년 159만 명으로 급증한 수치다. 반면 20∼34세 연령대에서 부모와 함께 사는 미혼자는 1064만 명이었다.

또한 35~44세의 기생 독신은 고용이 불안정해 완전 실업률이 11.5%로 같은 세대 전체 실업률(4.8%)의 2배 이상이었으며, 비정규직도 11.2%였다.

한편 2일 일본 내각부에 의하면 설문조사 결과 일본의 20대 젊은이 가운데 자살을 고려해본 적이 있는 사람이 28%에 달하는 것으로 나타나 일본 젊은이들의 무기력증을 반증하고 있다.

<한국경제>도 "2011년 3월11일 2010년 일본 산업능률대 조사 결과를 인용 일본 대학 졸업생의 절반가량(49%)이 해외에서 일하고 싶지 않다고 답했다"며 일본 젊은이들의 무기력함을  보도했다.

보도에 따르면, 2001년 같은 조사 때의 응답 비율과 비교하면 거의 두 배로 많아진 것이다. 산업현장에서는 더욱 심각하다 것.

일본 재계 원로인 다테이시 노부오(立石信雄) 오므론그룹 상담역은 일본 청년들은 패기와 도전정신을 모두 잃어버렸다며 한탄조로 말했다.

모리 이쿠오(森郁夫) 후지중공업 사장은 "젊은 사원들이 해외 근무를 기피한다"며 개탄했다. 심지어 해외 근무가 거의 필수로 돼 있는 종합상사에 입사한 젊은이들조차 40%가량이 외국 근무가 싫다고 답했다는 조사 결과도 있다.

지난해 미국으로 유학간 일본 학생의 수는 2000년에 비해 학부생은 52%,대학원생은 27%나 격감했다. 한국과 중국 인도 학생들의 미국 유학이 매년 급증세를 보이는 것과는 완전히 반대다.

뿐만 아니다. 일본 젊은이들은 일에도,결혼에도 큰 관심이 없고 외톨이로 지내는 경우가 많다. 일본 사회병리현상의 하나로 꼽히는 소위 '히키코모리'가 탄생한 것은 이런 배경에서다.

은둔형 외톨이를 뜻하는 '히키코모리'들의 특징은 편의점 등에 물건을 사러 갈 때를 제외하고는 집안에 하루 종일 혼자 틀어박혀 컴퓨터 게임이나 TV 시청 등에 매달리며 사회와의 관계를 거의 단절하고 산다는 데 있다.

설사 결혼을 해도 아이도 많이 낳지 않는다. 일본의 합계 출산율은 1.25명 정도로 한국과 함께 세계 최저 수준이다.

일본의 인구는 지난해부터 줄기 시작했는데, 이 추세대로면 2050년엔 인구가 4000만명이나 줄고 노동인구는 현재의 절반 수준으로 급감한다는 예측도 있다.

일본 젊은이들의 소극성이 일본의 국가 미래마저 위협하고 있는 셈이다. 80년대 고도성장이 낳은 부산물이다.

푸른한국닷컴, BLUKOREADOT

전영준  dugsum@nate.com

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