사진@무안소방서

활주로에 착륙하려고 하강하던 중 새 무리와 정면으로 충돌한 듯.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 29일 소방당국에 따르면 이날 오전 9시 7분쯤  태국 방콕에서 출발한 제주항공 7C2216편 항공기가 무안국제공항 활주로에서 착륙을 시도하던 활주로를 이탈해 울타리 외벽을 충돌하는 사고가 발생했다.
 
탑승자 명단에 따르면 사고 당시 승객 175명과 승무원 6명 등 총 181명이 타고 있었으며, 승객은 국적 별로 한국인 173명, 태국인 2명이었다.
 
소방 당국은 32대 80명의 소방력을 출동시켜 9시 46분경 화재를 초기진화했다. 중앙119구조본, 전북소방항공대 등 소방헬기도 출동했다. 기체 후미 방면에서 탑승자를 대상으로 구조 작업을 진행했고 현재까진 남성 및 여성 승무원 각 1명 등 2명만 구조됐다.
 
현재 소방당국은 생존자 2명을 제외한 모든 탑승객이 목숨을 잃은 것으로 보고 있다.
 
언론보도에 따르면, 이날 오전 무안공항 인근 바닷가에서 낚시하던 정모(50)씨는 사고 여객기는 활주로에 착륙하려고 하강하던 중 반대편에서 날아온 새 무리와 정면으로 충돌했다고 연합뉴스 인터뷰에서 말했다.
 
일부 새가 엔진으로 빨려 들어간 듯 2∼3차례 ‘펑’ 하는 소리와 함께 오른쪽 엔진에서 불길이 보였다고 정씨는 설명했다. 여객기는 다시 상승했지만 높이 오르지 못했다고도 전했다.
 
여객기가 저공비행으로 선회해 애초 착륙하려던 방향의 반대편에서 다시 착륙을 시도했다는 것으로 정씨는 추정했다. 정씨는 “착륙 과정에서 여객기가 머리 위를 지나갔는데 맨눈으로 봤을 때 랜딩기어(바퀴)는 내려와 있는 상태였다”고 말했다.
 
소방당국은 이날 무안공항 제주여객기 사고에서 구조된 2명은 남자(22) 승무원과 여자(25) 승무원이라고 밝혔다.
 
이들은 항공기 꼬리부분에서 구조된 것으로 알려졌다. 남자 승무원은 현재 목포한국병원에 입원중이나 가족 뜻에 따라 서울 이대병원으로 후송될 예정이다. 또 여성 승무원은 목포중앙병원으로 후송된 상태다. 이들은 생명에는 지장이 없는 상태로, 중경상을 입은 것으로 알려졌다.
 
여객기 사고가 난 항공기 기체 밖, 기체 내 등 3개 구역으로 나눠 실종자 수색 중이라고 29일 밝혔다.
 
29일 사고가 발생한 무안~방콕 노선은 제주항공이 이달 8일부터 운항이 시작된 신규 노선이다. 이는 제주항공이 국토교통부에 한시적 겨울 정기노선을 신청한 결과로, 이에 따라 무안공항은 17년만에 국제선 정기노선을 운영했다.
 
사고가 난 기체는 미국 보잉사에서 제작한 보잉737-800기종으로 2009년 제작됐다. 제주항공은 중고 기체를 2017년 2월 임차 방식으로 도입해서 운영해 왔다.