월 24일 윤석열 대통령은 국민의힘 신임 지도부와 당대표 출마자, 당직자들을 대통령실 파인그라스에 초청해 만찬을 가졌다. 사진@대통령실

대통령실이 30일로 예정된 윤석열 대통령과 한동훈 대표 등 국민의힘 지도부와의 만찬 회동을 다음달 추석 연휴 이후로 연기했다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 대통령실 고위관계자는 28일 “추석을 앞두고 당정이 모여 밥먹는 모습을 보이기 보다는 민생 대책을 고민하는 모습이 우선”이라며 “지도부 식사는 추석 연휴 끝나고 할 것”이라고 말했다.
 
대통령실이 표면적으로 이 같은 이유를 밝히긴 했지만 최근 한 대표와 대통령실 간 의대 정원 증원 문제를 둘러싼 의정 갈등 해법을 놓고 이견을 보인 것이 영향을 미쳤다는 해석이 나온다.
 
한 대표는 최근 ‘2026학년도 의대 정원 증원 보류’ 중재안을 제안했고, 대통령실이 정부 방침에는 변함이 없다며 사실상 이를 거부했다.
 
대통령실 고위 관계자가 “당정은 다른 건 몰라도 정책에서는 한목소리를 내야 하지 않느냐. 한 대표는 이에 대한 중요성을 인식하고 있지 않은 것 같다”고 말한 것도 그런 해석에 무게를 더하고 있다.
 
한 대표는 지난 25일 고위 당정 공식 회의가 끝난 뒤 한덕수 국무총리에게 2026년 의대 정원 증원 유예를 제시했다. 정부가 불가 입장을 확인하자 한 대표는 27일 페이스북에 “저는 2025년엔 입시요강으로 발표된 증원을 시행하되, 2026년엔 2025년에 현원 3000명의 수업 미비로 인해 증원분까지 합한 7500명을 한 학년에서 교육해야 하는 무리한 상황을 감안해 증원을 1년간 유예하는 것을 대안으로 제시했다”고 밝혔다.
 
한 대표는 그러면서 “더 좋은 대안이 있다면 더 좋겠다. 국민 건강에 대한 큰 책임을 갖고 있다”고도 했다.
 
윤 대통령은 전날 국무회의에서 “보건의료 분야는 안보·치안과 같은 국민의 안전을 지키는 국가 본질 기능”이라며 “올해 8000억원 수준인 재정 지원을 내년에 2조원으로 대폭 확대하여 지역의료와 필수의료를 살리고 미래 의료 수요에 철저하게 대비하겠다”고 밝혔다.
 
이어 “지방 의료체계가 안 잡히면 지역 균형 발전이 어려워진다. 교육과 의료개혁 없이는 대한민국의 미래가 없다”고 강조했다.
 
대통령실 고위 관계자는 “윤 대통령은 한 대표의 주장을 수긍할 수 없다는 입장”이라고 말했다.
 
특히 대통령실은 한 대표와 이 대표와의 회담에서 의정 갈등 문제를 논의할 수 있다는 관측이 나오자 큰 불쾌감을 드러내고 있다.
 
대통령실 핵심 관계자는 “의료 개혁의 책임 주체는 정부”라며 “의대 정원을 사실상 되돌린다는 한 대표의 주장은 의료 개혁을 접자는 것에 다름없다”고 말했다.