에브라힘 라이시 이란 대통령, 사진@온라인커뮤니티

이란 북서부 산간 지역에서 19일 헬기 추락 사고로 실종된 에브라힘 라이시(64) 이란 대통령이 20일 결국 숨진 채 발견됐다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 이란 정부가 전날 헬리콥터 추락 사고로 실종됐던 에브라힘 라이시 이란 대통령의 사망 사실을 확인했다고 20일(현지시간) 공식 발표했다.
 
이란 정치·종교의 최종 결정권자인 아야톨라 알리 하메네이(85) 최고지도자는 라이시 대통령의 사망이 발표되자 5일간의 국가 애도기간을 선포했다.
 
라이시와 함께 탑승했던 동승자 여덟 명 또한 모두 사망했음이 확인됐다. 헬기가 추락한 디즈마르 지역은 평균 고도가 2000m가 넘는 산악·고원 지대로 평소에도 악천후와 험난한 지형으로 악명이 높다.
 
라이시를 태운 헬기는 이날 안개가 짙게 낀 상황에서 비행하다 사고를 당한 것으로 추정된다. 사망자 중엔 이란 외교의 사령탑인 호세인 아미르압돌라히안 외무 장관과 말리크 라흐마티 동아제르바이잔 주지사도 포함돼 있었다.
 
이란 대통령이 임기 중 목숨을 잃은 것은 1981년 8월 취임 28일 만에 암살된 모함마드 알리 라자이 대통령 이후 43년 만이다.
 
한편 강경 이슬람 원리주의 노선을 이끌던 라이시 대통령의 갑작스러운 죽음으로 이란 내부의 권력 다툼, ‘히잡 시위’와 경제난에 의한 민심 이반 현상이 한층 가속화될 것이란 관측이 나온다.