한미 양국 공군은 20일 미국 전략폭격기(B-52H)의 한반도 인근 전개를 계기로, 한미 연합공군훈련을 실시하였다.사진@국방부

1대는 서울 북부, 나머지 4대는 강화도 일대를 수시간 비행
 
[고성혁 군사전문기자] 북한 무인기 여러 대가 경기도 일대 영공을 침범한 가운데 이 과정에서 북한 무인기 1대가 서울 상공까지 진입했다가 다시 북한으로 빠져나간 것으로 확인됐다.
 
26일 합동참모본부에 따르면 이날 오전 10시 25분부터 경기도 일대에서 북한 무인기로 추정되는 미상 항적 여러 개가 포착됐다. 북한 무인기는 2m급 이하 소형 무인기로 확인됐다.
 
우리 군이 공격형 헬기 등 대응 전력을 긴급 투입해 북한 무인기 격추를 시도했지만 최종적으로 격추에 실패했다.
 
우리 상공을 침범한 북한 무인기는 총 5대로, 이 제각각 복잡한 기동을 하면서 경기 파주와 강화도 일대로 넘어왔다. 일부는 민간인과 마을이 있는 지역까지 내려왔고, 1대는 수도권 북부까지 접근한 무인기도 있었다.
 
합참 관계자는 격추하지 못한 이유에 대해 “저희 항공기가 가서 실제 무인기를 식별했으나 민가, 도심지 상공이라서 비정상적인 상황 발생시 우리 주민 피해를 고려해서 사격하지 않았다”고 밝혔다. 다만 군은 무인기를 겨냥해 총 100여발의 사격을 실시했다고 밝혔다.
 
북한 무인기의 영공 침범은 5년 만이다. 2017년 6월 9일 북한 무인기가 강원 인제 야산에서 발견된 바 있다.
 
당시 이 무인기는 군사분계선(MDL)을 넘어온 것은 물론 경북 성주 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 기지까지 내려가서 일대를 촬영한 것으로 나타났다.
 
격추에 나선 군의 대응 작전으로 이날 한때 인천국제공항과 김포공항의 민항기가 이륙이 중단되는 초유의 사태가 발생하기도 했다.
 
작전을 위해 출격하던 공군 경공격기(KA-1) 1대도 추락했다. 대통령실은 북한 무인기의 우리 영공 침범에 대해 “국가안보실장 중심으로 실시간 대응했다”고 밝혔다.
 
북한 무인기의 영공 침범은 한국의 주권을 훼손하는 군사행동이며, 1953년 정전협정과 2018년 9ㆍ19 남북한 군사합의를 위반한 행위다.
 
정전협정은 남북한이 서로의 상공을 존중하도록 규정했으며, 9ㆍ19 군사합의는 공중군사력은 서부지역의 경우 MDL로부터 남북 20㎞ 안을 비행금지구역으로 설정했다.