국으로 귀화한 쇼트트랙 전 국가대표 임효준이 중국의 혼성계주 금메달을 축하했다. 출처.온라인커뮤티니.중국 웨이보 캡처

2018 평창 동계올림픽 쇼트트랙 금메달리스트 임효준(25)이 중국으로 귀화했다.중국명 린샤오쥔
 
[박진아 기자=푸른한국닷컴] 임효준은 29일 자신의 SNS를 통해 중국어로 이야기하고 싶은데 아직 서툴다. 다음 영상에서는 중국어로 답변하도록 열심히 공부하겠다"라고 말했다.
 
임효준은 "중국에 온 지 11개월이 지났다. 모두가 잘 대해준다"면서 "이번 올림픽에는 출전하지 못하지만 앞으로 많은 기회가 있을 것이다. 중국이 많은 메달을 획득할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.
 
임효준은 2018 평창 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500ｍ 금메달, 남자 500ｍ 동메달을 수확하며 한국 남자 쇼트트랙의 간판으로 부상했다.
 
하지만 지난 2019년 6월 국가대표 선수촌 훈련 중 후배 선수의 바지를 내리는 등의 장난으로 논란을 일으켰다.
 
이후 임효준은 대한빙상경기연맹으로부터 선수 자격 1년 정지 징계를 받았다. 강제 추행 혐의에 대해서는 재판 끝에 무죄를 선고받았지만, 베이징 동계올림픽 출전을 위해 2020년 6월 중국 귀화를 선택했다.
 
그러나 임효준은 국적을 바꿔서 올림픽에 출전하려면 기존 국적으로 출전한 국제 대회 이후 3년이 지나야 한다는 국제올림픽위원회(IOC)의 올림픽 헌장에 따라 베이징 올림픽 출전이 무산됐다.