홍종호 서울대 환경대학원 원장

조국 법무부장관 후보자(54) 딸 조모(28)씨이 서울대 환경대학원 특혜 장학금을 받았다는 의혹에 대해 홍종호 서울대 환경대학장이 비판하고 나섰다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 홍종호 서울대 환경대학원장은 23일 페이스북에 “조 후보자가 딸의 일련의 행동에 대해 무슨 생각을 했는지 묻고 싶다”며 “원래 목표가 의전원이었다면 장학금 신청을 하지 말았어야 했다”고 비판하는 글을 게재했다.
 
홍 원장은 “내 마음이 불편한 건 이 일이 우리 환경대학원 재학생과 졸업생에게 적지 않은 충격을 주었기 때문”이라며 “작금의 상황을 목도하며 이들이 느낄 자괴감과 박탈감 때문에 괴롭고 미안하다. 이들에게는 환경대학원이 인생의 전부인데 누구에게는 서울대 환경대학원이 너무 쉽고 가벼운 곳이고 의학전문대학원이라는 목표 앞에 잠시 쉬어 가는 정거장”이라고 꼬집었다.
 
이어 “이 학생은(조 씨) 첫 학기 3학점 1과목을 들었지만 목표가 의전원이었으니 그것도 좋다고 치자”면서도 “대신 2학기 장학금은 신청하지 말았어야 했다”고 비판했다.
 
홍 원장은 “서울대 환경대학원의 교육과 연구 이념에는 공공성(公共性)이 강하게 배어 있다. 학문의 특성이 그렇기 때문이다. 역대 어떤 환경대학원 원장이든지 입학식 축사 때면 신입생들에게 학문을 통한 공공성 실현을 강조한다.”고 말했다.
 
이어 “ 이 학생이 2014년도 전기 입학식에 와 있었는지 알 수 없지만, 만약 그 자리에서 공공성을 언급하는 원장의 축사를 들었다면 그 순간 어떤 생각이 들었을까 싶다. 12명을 뽑는데 46명이 지원했으니 네 명 중 세 명은 탈락했다. 이것은 합법과 불법의 문제가 아니다. 세상에는 사람들이 공유하고 공감하는 훨씬 큰 가치가 있다. 윤리, 배려, 책임성 같은 가치 말이다.”라고 강조했다.
 
홍 원장은 같은 서울대 교수이자 페이스북 친구인 조 후보자도 비판의 날을 세웠다.
 
그는 “조 후보자 역시 내가 재직하고 있는 대학의 동문으로, 서울대 환경대학원의 전통과 지향에 대해 잘 알고 있을 것인데 2014년 자신의 딸의 일련의 의사결정과 행태를 보며 무슨 생각을 했는지 묻고 싶다”며 “결과적으로 다수 학생을 떨어뜨리고 입학한 대학원에서 한 과목 수업을 듣고 1년간 800만원이 넘는 장학금을 받은 꼴이 됐다. 평소 조 후보자의 밖에서의 주장과 안에서의 행동 사이에 괴리가 너무 커 보여 마음이 몹시 불편하다”고 지적했다.
 
마지막으로 홍 원장은 “사랑하는 환경대학원 학생들에게 말한다. 이번 일로 자괴감, 박탈감을 느낄 필요 없다”며 “더 당당히 열심히 수업 듣고 공부해서 세상을 보다 아름답게 만들고자 하는 여러분의 꿈을 실현하기 바란다. 우리 교수들도 더 열심히 가르치고 연구해서 여러분이 정말 자랑스러워 할 수 있는 서울대 환경대학원이 되도록 최선을 다하겠다. 약속한다”고 당부했다.
 
앞서 조씨는 부산대 의전원에 입학하기 1년 전인 2014년 서울대 환경대학원에 진학했다. 2학기를 다니던 조씨는 부산대 의전원에 합격하자 서울대 환경대학원에 휴학계를 냈고, 이후 복학하지 않아 제적처리 됐다.
 
조씨는 서울대 환경대학원에 1년 동안 통상 가정 형편이 어려운 학생들에게 지급하는 것으로 알려진 관악회 장학금 800만원을 받았다는 의혹을 받고 있다.
 
한편 홍종호 원장은 “교수 생활 24년차 서울대 환경대학원 교수로서 이 글을 쓴다. 이번 주 갑자기 우리 단대가 언론의 주목을 받았다. 조국 교수 딸의 장학금 수혜 관련 사실 관계를 파악하려는 기자들로부터 장학금 기부를 끊고 싶다는 동문 가족 전화에 이르기까지 행정실 직원은 전화 받느라 업무를 제대로 할 수 없을 지경이었다.”고 토로했다.