류현진

류현진(32·로스앤젤레스 다저스)이 2019 메이저리그 개막전 선발 투수로 확정됐다.
 
[박영우 기자=푸른한국닷컴] 23일(한국시간) 메이저리그 공식 사이트인 MLB닷컴은 데이브 로버츠 감독의 말을 인용해 류현진이 다저스 개막전 선발 투수로 확정됐다고 보도했다.
 
이로써 류현진은 오는 29일 오전 5시 10분 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열리는 애리조나 다이아몬드백스와의 시즌 개막전에서 선발 투수로 나서는 잭 그레인키와 맞대결을 펼친다.
 
올해로 메이저리그에서 7번째 시즌을 맞는 류현진이 개막전 선발 투수로 나서는 것은 이번이 처음이며 한국인 투수로는 박찬호 이후 두 번째다.
 
박찬호는 다저스 시절 2001년 처음으로 개막전 선발(밀워키 브루어스전)로 등판해 7이닝 5피안타 무실점으로 호투하며 승리를 챙겼다.
 
텍사스 레인저스 이적 첫해인 2002년에는 오클랜드 애슬레틱스와의 개막전에 선발 등판해 5이닝 9피안타 6실점으로 부진해 패전투수가 되었다.
 
류현진은 23일(한국시간) 캐멀백 랜치 글렌데일에서 진행된 구단 훈련을 마친 뒤 취재진과의 인터뷰에서 "분명히 특별하다. 미국에 온 이후 첫 개막전 선발"이라며 "개막전 선발에 대해서는 정말로 생각해보지 않았다."고 말했다.
 
올 시즌 다저스 개막전 선발 투수로는 에이스 클레이턴 커쇼가 유력했다. 하지만 커쇼는 지난달 왼쪽 어깨 염증 진단을 받아 스프링캠프 훈련과 시범경기를 제대로 치르지 못했다.
 
또 다른 개막전 선발 후보인 워커 뷸러는 지난해 많은 이닝을 소화해 관리 차원에서 지난 20일 클리블랜드 인디언스전에서 첫 시범경기 등판에 나설 정도로 아직 준비가 안된 상태다. 여기에 리치 힐마저 이틀전 무릎을 다쳐 류현진의 개막전 선발 등판이 확정됐다.