세상에서 가장 아름다우면서도 눈물겨운 것은 무엇일까? 나는 의문지망(倚門之望)이 그것이라고 생각한다.

[김성춘 푸른한국닷컴 칼럼위원]의문지망(倚門之望)이란 어머니가 문에 기대어 자식이 돌아오기만을 기다린다는 뜻으로 어머니의 자식에 대한 따뜻한 정을 드러내는 말이다.
 
옛날에는 오늘날처럼 통신과 교통수단이 발달하지 못해 겨우 인편으로나마 소식을 전하는 것이 고작이었다.

그 자식은 수자리 살러갔거나 부역에 나간 자식일 수도 있고 원행 길에 오른 자식일 수도 있었다.

이때 어머니가 할 수 있는 것이라곤 동구 밖에서 서성이거나 사립문에 기대어 자식의 무사귀가를 바라는 것이 전부였다.
 
한자 중에 친할 친(親)자가 있는데, 이것도 뜯어보면 어머니가 나뭇가지에 올라서서 먼 길 떠난 자식이 이제나 저제나 오기만을 기다리는 것으로 의문지망(倚門之望)과 그 구성이 같다고 할 수 있다,
 
의문지망(倚門之望)의 정경을 그려보면 그려볼수록 어머니의 자식에 대한 애틋한 마음이 끝없이 일어남을 느낄 수 있다.

세상 그 어떤 어머니에 대한 미사여구라도 이 말만큼 가슴을 뭉클하게 하는 말도 없을 것이고. 이 말만큼 마음을 쥐어짜는 말도 없을 것이다.
 
나는 이 의문지망(倚門之望)을 그려보면서 세상의 모든 어머니를 떠올리고, 옛날의 치열했을 어머니들도 떠올리면서 나의 어머니까지 떠올리게 된다.

나의 어머님은 지금 춘추 91세로 아직 정정하시고 밭일도 잘 하신다. 어머니도 역시 내가 어렸을 적 오대산 자락에서 자랄 때 내가 밤늦게 집에 오면 문밖에서 기다리거나 등불을 끄지 않은 채 기다리시곤 했다.
 
그뿐이 아니다. 관중을 알아준 사람이 포숙아인 것처럼 어머니는 일찍이 나를 알아준 사람이었다.

시선이 옛날에 고정되어 가난하여 자식의 공부를 제대로 못 가르친 것을 항시 말씀 하셨는데, 이제는 그 자식도 늙고 어머니도 또한 늙으셔서 그런지 이제는 그 말을 잊어버리셨다.
 
나는 이 의문지망(倚門之望)을 떠올릴 때마다 괜히 눈시울이 뜨거워진다.

그것은 어머니께서 자식에 대해 쏟은 정만큼 자식은 그렇게 할 수 없기 때문일 것이고. 자식은 어머니께만은 영원히 빚진 자로 살아갈 수밖에 없기 때문인 것이다.