[전영준 푸른한국닷컴 대표]김시곤 보도국장은 9일 오후 서울 여의도 KBS 신관 국제회의실에서 기자회견을 열고 "보도의 중립성을 지키지 못한 것에 책임을 지고 사임하겠다"고 밝혔다.

김시곤 보도국장은 기자회견에서 "해당발언은 세월호 참사는 안전불감증에 의한 사고였고, 안전불감증에 대한 경각심을 일으킬 수 있는 뉴스 시리즈물을 기획할 필요가 있다고 말한 것"이라고 해명했다.

김시곤 보도국장은 "교통사고에 대한 경각심도 일깨워야 한다는 발언이었음에도 전체 내용은 거두절미하고 반론 또한 싣지 않고 언론노조 KBS 본부가 성명서를 냈다"면서 "결코 교통사고 사망자 수와 세월호 사망자 수를 비교하지 않았다. 이 같은 사실을 앞서 이미 여러 차례 공식 해명한 바 있지만, 일부 유족들과 일부 언론들은 들으려 하지 않았다"고 덧붙였다.

또한 김시곤 KBS 보도국장은 이날 기자회견에서 길환영 KBS 사장 사퇴를 촉구했다.

김시곤 보도국장은 "KBS 사장은 언론 중립에 대한 확고한 가치관을 지닌 인사가 돼야 한다. 우리나라 민주주의가 5년 단임제로 뿌리내렸듯 단임제로 돼야 한다"면서 "언론에 대한 어떠한 가치관과 신념도 없이 권력의 눈치만 보며 사사건건 보도본부의 독립성을 침해해 온 길환영 KBS 사장은 즉각 사퇴해야 한다"고 주장했다.

김시곤 보도국장은 뉴스 앵커들에게 검은 옷을 입지 말라고 지시했다는 부분에 대해서는 "당시 사망자보다 실종자가 더 많았던 상황에서 상복 비슷한 의상을 입으면 실종자를 사망자로 결론지은 것 아닌가"라며 "그로 인해 절망에 빠질 수 있느니 검은 옷을 지양하자고 얘기한 것"이라고 설명했다.

김시곤 보도국장은 이날 JTBC와의 회견에서도"길환영 사장과 같은 언론 가치관을 가진 사람이 공영방송 사장을 해선 안 된다"며 "길환영 사장이 평소에도 끊임없이 보도를 통제했다"고 주장했다.

이같은 주장과 함께 한 예로 "길환영 사장이 윤창중 사건을 톱뉴스로 올리지 말라고 한 적도 있다"고 김시곤 보도국장은 폭로했다.

또 "청와대 권력층 지시도 있었냐?"는 기자의 질문에 "길환영 사장은 대통령만 보고 가는 사람이다. 권력은 당연히 (KBS를) 지배하려 할 것이다"고 설명했다. 그러면서 "KBS 사장 연임제 폐지가 필요하다"고 덧붙였다.

앞서 김시곤 보도국장은 부서 구성원들과의 식사 자리에서 "세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 것은 아니다"라고 발언했다는 사실이 언론보도를 통해 알려져 논란을 일으켰다.

한편 길환영 KBS 사장이 김시곤 보도국장의 발언과 관련, 9일 오후 3시 50분쯤 유가족들이 모여 있는 청와대 인근 효자동 주민센터앞에서 사과했다. 길 사장은 “논란이 됐던 김시곤 보도국장의 사표를 수리했다”며 “우리 사회가 조금 더 발전할 수 있도록 방송을 통해 할 수 있는 모든 것을 다 할 것을 약속드린다”고 말했다.

이어 “다시 한번 여기 계신 여러분, 그리고 이번 사고로 인해 큰 슬픔을 당하신 실종자 가족 여러분, 유가족 여러분, 국민 여러분께 KBS 사장으로서 정말 죄송하다는 말씀을 드린다”며 거듭 사과했다.

네티즌들은 "김시곤보도국장 길환영 KBS 사장 사퇴 촉구 본인의 잘못을 호도하려는 술책", "김시곤 KBS 보도국장 사임, 길환영 KBS 사장 사퇴 촉구 물귀신 작전", "김시곤 KBS 보도국장 사임, 길환영 KBS 사장 사퇴 요구 그냥 깨끗이 물러나지" 등의 반응을 보였다.

푸른한국닷컴, BLUEKOREADOT

전영준 대표  dugsum@nate.com

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