▲ 사진@오프라윈프리홈피

‘내가 고백을 통해 배운 것은 두려워할 것은 없다는 것이다. 오히려 뭔가에 두려움을 갖는다는 것 자체가 우리를 짓누른다. 그러나 두려움 그 자체는 우리에게 어떤 영향을 미치지 못한다. 오직 진실만이 우리를 자유롭게 한다는 것은 여기에도 적용된다.’

‘내가 지금껏 겪은 모든 고통의 조각들이 쓸데없는 근심에 원인이 있다는 사실을 깨달았다. 다른 사람들이 나를 어떻게 생각할까 하는 쓸데없는 근심 말이다.’- 오프라 윈프리

5월 24일(현지시각) 마지막 녹화를 끝으로 미국 역사상 큰 인기를 끌었던 오프라 윈프리 쇼가 25년 만에 막을 내렸다.

오프라 윈프리(Oprah Gail Winfrey, 57)는 미국의 유명한 흑인 방송인이다. 본인의 이름을 내건 '오프라 윈프리 쇼'는 세계적으로 유명한 프로그램이다.

또한 버락 오바마 대통령의 열렬한 지지자이기도 했다. 그녀는 20세기의 가장 부자인 흑인계 미국인으로 꼽혔고 미국의 상위 자선자들 중 첫 번째 흑인계 미국인이며 세계에서 유일한 흑인 억만장자이다.

오프라 윈프리(Winfrey)는 그의 토크쇼에서 수많은 화제를 낳았으며 마돈나, 비욘세, 톰 행크스 등 당대의 스타와 인물들이 윈프리의 쇼에서 충격적인 고백을 하기도 했다. 최근에는 미국의 버락 오바마 대통령이 쇼에 나와 자신의 출신지 논란에 대한 심경을 밝혔다.

마지막 녹화의 주인공은 윈프리 자신이었다. 그는 그렇게 당당함과 친화력·대중 호소력을 무기로 25년간 숱한 화제를 남겼다.

영국의 BBC 방송은 당대 최고의 토크쇼였던 오프라 윈프리 쇼의 명장면 10선을 꼽았다. 이 중에는 한 시대의 트렌드를 이끈 이정표가 된 방송도 있다.

그녀는 세계에서 가장 영향력 있는 여성이라고도 불려진다. 윈프리는 시골인 미시시피주에서 사생아로 태어났다. 그녀는 어린 시절 상당한 고난을 겪어야 했다.

그녀는 14살에 미혼모가 되었고 그녀의 아들이 2주 후에 죽는 고통을 겪었다. 그녀는 테네시주에 이발사인 아버지와 함께 살기위해 보내졌다.

그 후 그녀는 고등학생때 라디오프로에서 일을 얻었고 19살에 지역의 저녁 뉴스의 공동뉴스캐스터를 시작했다.

1983년 윈프리는 시카고에서 낮은 시청률을 가진 30분짜리 아침 토크쇼인 에이엠 시카고(AM Chicago)의 진행자가 되었다.

윈프리가 맡게 된 지 한 달 후 윈프리는 시카고에서 가장 인기있는 토크쇼를 능가하게 만들었다. 그 쇼는 전국적으로 방영되는 오프라 윈프리 쇼로 바뀌었다.

그녀의 즉흥적 감정 전달 덕분에 그녀의 활동무대는 낮시간대의 토크쇼로 옮겨졌다.

친숙한 고백적 형태의 미디어 커뮤니케이션을 만들어낸 것에 신용을 얻으면서 그녀는 토크쇼 장르를 대중화 시키고 큰 변화를 일으켰다고 생각된다.

21세기를 움직이는 『오프라 윈프리』. 미혼모의 딸로 태어나 소외된 삶을 살아야 한 흑인 여자였다.

그러나 그녀는 주어진 운명에 순응하지 않고, 노력과 부지런함으로 놀라운 부와 업적을 이루어냈다. 그녀가 바로 토크쇼의 여왕, 오프라 윈프리다.

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전영준  news@bluekoreadot.com

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