▲ 이부진 호텔신라 사장

삼성 이건회 회장의 장녀 이부진(44) 호텔신라 사장의 ‘노블리스 오블리제' 실천이 화제다.

[전재우 기자=푸른한국닷컴]지난달 25일 서울 중구 장충동2가의 서울신라호텔에서 모범택시 1대가 호텔 주출입구 회전문을 들이받아 총 4명의 호텔직원과 투숙객이 다치는 사고가 발생했다.

택시 운전기사 홍모씨(82)는 손님을 태우기 위해 로비 쪽으로 천천히 접근하던 중 갑자기 속도가 높아졌다며 급발진을 주장했다. 경찰은 급발진이 아닌 홍모씨의 운전 부주의로 결론을 냈다.

홍모씨는 5000만원 한도의 책임 보험에 가입돼 있었지만, 신라호텔의 피해액은 5억원 수준이었고 홍모씨는 꼼짝없이 4억원이 넘는 금액을 신라호텔에 변상해야 했다.

이부진 호텔신라 사장은 사고 전반에 대해 보고를 받고 한인규 호텔신라 부사장을 불러 "택시 기사도 고의로 사고를 일으킨 것 같지 않은데, 이번 사고로 충격이 클 것"이라며 "집을 방문해 보고 상황이 어떤지 알아봐 달라"고 주문했다.

한인규 부사장은 홍씨를 만난 뒤 이부진 사장에게 “생활 형편이 좋지 않았다”고 보고한 것으로 알려졌고 이부진 사장은 결국 홍 씨를 상대로한 4억 원 변상 신청을 취소했다고 한다.

홍씨는 지난달 28일 "신라호텔 피해에 대해 신경 쓰지 않아도 된다"는 소식을 들은 후 "사고 이후 잠을 이룰 수 없었고 거리에 나 앉을 상황에 눈앞이 캄캄했다"며 "신라호텔에 피해를 끼쳤고 사죄해야 하는데 도리어 이런 호의를 받아 어떻게 감사를 표해야 할 지 모르겠다"고 밝혔다.

한편 이 사장은 제주도 연동에 위치한 한 고기국수집 '신성할망식당'에 찾아가 식당 주인인 김영철.박정미씨를 직접 격려하고 식당의 새 출발을 축하해 준 것으로 알려졌다.

김영철.박정미씨는 66㎡ 남짓한 규모의 식당을 8년 동안 영업해왔다. 하지만 딸이 오랜 투병 끝에 세상을 떠나면서 상실감에 빠진데다 그동안 병원비로 사용된 어마어마한 대출금도 갚아야하는 어려움에 처해 있었다.

이에 호텔신라의 주방장과 직원들은 4개월 동안 '신성할망식당'을 수차례 찾아 메인 메뉴인 순대국밥의 개선방안과 새 메뉴 개발, 손님응대 요령, 주방 설비.식당외관 개선 등을 직접 도왔다.

한편, 이부진 사장은 남편 임우재 삼성전기 부사장과의 만남도 정략결혼이 대부분인 삼성가의 구성원들과 달리 사회봉사단체에서 처음 인연을 맺은 것으로 알려졌다.

두 사람은 주말마다 서울 상일동 소재 지체 부자유아 보호시설에서 봉사활동을 하며 자연스럽게 호감을 갖게 된 것으로 알려졌다. 처음 삼성가에선 이들의 결혼을 반대했지만 이 사장은 집안 어른들을 일일이 찾아다니며 직접 설득해 결국 결혼에 골인했다.

이부진 사장은 대원외국어고등학교와 연세대학교 아동학과 졸업하고 1995년 삼성복지재단 사원 입사해 15년 만에 사장에 올랐다.
 

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전재우 기자  efjproject@naver.com

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