[서원일 기자=푸른한국닷컴]김병관 국방장관 후보자는 8일 북한의 전면전 도발 가능성이 없다고 했다가 다시 있다고 말을 바꾸는 등 오락가락한 입장을 보여 청문위원들로부터 질타를 받았다.

김병관 국방장관 후보자는 이날 오전 인사청문회에서 새누리당 한기호 의원이 김병관 후보자가 기고한 2012년 12월12일 동아일보 시론을 내 보이며“ 아직도 북한이 전면전을 일으킬 능력이 없느냐”가 묻자 김 후보자는 "북한의 현재상황은 전면적 도발은 하지 않을 상황이라고 본다"며 전면전 가능성을 일축했다.

한 의원은 이에 "군에서는 모든 계획을 세울 때 최악의 상황을 상정해야하지 않나?"라고 되물었지만, 김 후보자는 "지금 현재는 그렇다는 것이다. 지금 북한 정권이 비교적 안정돼 있다"고 전면전 발발 가능성을 거듭 일축했다.

또한, 김병관 후보자는 새누리당 김성찬 의원이 “북한이 핵무기를 갖고 있다고 생각하느냐 아니면 만들고 있는 중이냐’라고 질의하자 제대로 답변도 못하다 ‘”북한은 핵무기를 만드는 중이다“라고 해 북한이 스스로 핵무기를 보유하고 있다고 주장한 것과는 배치된 발언을 했다.

김 후보자는 그러나 오후에는 같은 질문에 "북한이 전면전을 포함한 모든 도발이 예상된다"며 "따라서 우리 군과 국민들은 모든 상황을 가정해 철저히 대비해야 한다고 본다"고 말을 바꾸었다.

새누리당 소속인 유승민 국방위원장은 이에 "(전면전 가능성에 대해) 후보자가 일간지에 쓴 글의 내용이 지금 다르다"며 "또 아까 한기호 의원의 질의에는 전면전 가능성이 없다고 했다가 오후에는 다르게 말했는데 생각이 갑자기 바뀐 이유가 뭐냐?"고 비판했다.

김 후보자는 이에 "오전에 질문을 받고 가급적 빨리 답을 하다보니까 학자적 입장에서 답한 것"이라며 "또 북한의 위협이 강하지 않은 그 연장선상에서 말했는데 오늘 이 시점에서는 위중한 시기에 있는 것 같다.“고 답했다.

이어 “북한은 전면전을 벌일 수 있을 만큼 절박한 위기에 몰릴수도 있기 때문에 그렇게 말했는데 어쨌든 현 상황에 대해 깊이 생각하지 못하고 답변한 데 대해 잘못됐다고 생각한다"고 번복했다.

그러나 김병관 후보자가 학자적(?) 입장에서 잘못된 대북인식을 갖고 있는 사례가 또 있다.

김병관 후보자는 2012년 10월 동아일보에 기고한 시론에 “북한을 지나치게 자극하지 말아야 한다”고 말했다.

그는 이유로 “장병들과 주민들이 분노해 결사적 전투의지를 일으키게 할 만큼 모욕을 주지 말아야 한다”고 해 어처구니없는 생각을 보여 주었다.

또한 “몰락하던 백제에도 계백과 같은 명장과 5000명 결사대가 있었다는 점을 염두에 두어야 한다.”고 마치 북한의 특수부대에 대한 두려움을 갖는 인상을 주었다.

김병관 후보자는 한미연합사사령관을 지낸 4성장군 출신이지 학자출신이 아니다. 단지 재향군인회회장 선거에 나가 9표 밖에 얻지 못하는 수모만 당한 정치군인이다.

그가 군사학을 연구하여 박사학위를 받았다는 소리도 들어보지 못했으며 통일연구에 매진했다는 소리도 듣지 못했다.

대한민국의 존망을 가를 대북인식에 대해 학자양심 운운하며 거짓말로 위기를 모면하는 모습을 보노라면, 천안함 폭침 주범이자 대남 공작 총책인 김영철 정찰총국장이 3월6일 TV에 나와 "마음먹은 대로 정밀타격을 가하고 민족의 숙원인 조국통일 대업을 앞당기겠다"고 협박한 단호한 모습과 대비된다.

푸른한국닷컴, BLUKOREADOT

서원일 기자  swil@bluekoreadot.com

<저작권자 © 푸른한국닷컴, 무단 전재 및 재배포 금지>