[문화일보 박진아 기자]고인은 경남 마산에서 태어나 진해농산고를 수료한 뒤 23세에 진방남이란 예명으로 1938년 태평레코드사 전속가수로 데뷔했다.

고인은 해방 이후에는 가수보다 반야월이란 이름으로 작사가로 활동했으며 ‘울고넘는 박달재’ ‘단장의 미아리 고개’ ‘산장의 여인’ ‘소양강 처녀’ 등 수많은 히트곡을 남겼다. 지금까지 쓴 곡은 5000여곡으로 알려져있다.

현재 한국음악저작권협회에 등록돼 '공인'된 작품수만도 900여편이며, 우리나라에서 가장 많은 작품을 발표한 작사가인 동시에 가장 많은 히트곡을 낸 작사가다.

'단장의 미아리 고개' '불효자는 웁니다' '소양강 처녀' '열아홉 순정' '잘했군 잘했어' '아빠의 청춘' 등 세대를 관통하는 이 명곡들은 모두 그의 손끝에서 나왔다.

또 전국에 세워진 노래비가 무려 8개로 이 역시 개인 최다라는 영예를 안고 있다.

마산방송국 문예부장, 한국가요작가동지회 종신회장, 한국음악저작권협회 고문, 한국전통가요사랑뿌리회장 등을 역임했다.

고인은 생전 작년 12월 <문화일보>와의 마지막 인터뷰에서 자신의 작품 중 가장 애착이 가는 작품으로 '단장의 미아리 고개'를 꼽았다. '울고넘는 박달재'와 '산장의 여인'은 그 다음이었다.

고인은 인터뷰에서 “'단장의 미아리 고개'는 1950년 9월28일 서울 수복 후 가족과 재회한 반야월이 딸 박소라가 전쟁통에 영양실조로 엄마 등에 업힌 채 죽은 비극을 토대로 쓴 작품이었다”며 슬픈 뒷 이야기를 공개하기도 했다. 고인이 작사한 이 노래는 54년에 이재호가 곡을 붙이고 이해연이 불러 국민가요가 됐다.

가요계에 기여한 공로로 KBS특별상, 화관문화훈장 등을 받았다. 빈소는 이대목동병원에 마련됐다.

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