[권혁태 리얼콘 칼럼리스트]

요즘 정치는 포퓰리즘의 극치로 치닫고 있다. 이념과 목표를 같이 하는 사람들이 모여 정권을 획득하고 자신들의 이상을 실현하는 것이 정당인데, 요즘은 그런 것들은 관심이 없고 오로지 국민들의 이익을 얻기만을 바라고 있다. 

과거에는 당명개정을 밥 먹듯이 하는 야당이 이런 특성이 두드러졌는데, 요즘은 새누리당도 이런 실망스런 모습들이 보인다. 정체성을 잃어버리고 몇몇 비대위원들의 의지에 따라 당의 개혁 방향이 바뀌기도 하고 심지어는 정강까지 바꾸려고 하고 있다. 표만 얻을 수 있다면 입고 있던 옷을 훌훌 벗어 던지고 다른 회색 옷을 입는 일도 마다하지 않겠다는 것이다. 

특히 일부 비대위원들은 외부 투쟁을 하기 보다는 내부에서 투쟁을 하는 것에 재미를 들인 모습이다. 당내에서 누구는 공천이 안 된다는 말을 서슴지 않게 하고 있고, 심지어는 대통령의 탈당까지 공개적으로 거론한다.

싸울 상대는 좌파 정당인 야당과 이들의 기관지를 자처하는 일부 언론과 그들에 동조하는 재야인사들임에도 불구하고 아군들을 향해 총질을 하고 있다. 모호한 정체성으로 우파의 중요한 인재들을 매도하고, 아무 것도 아닌 일이 문제가 되면 자신들이 추천한 총선 후보도 단번에 취소하고 있다. 

공천 취소라는 초유의 사태를 당한 이영조 교수의 사례를 보면 좌파 언론들과 정당들은 물어뜯고 새누리당 공심위와 비대위는 흔들려서 동조하는 것을 여실히 볼 수 있다. 

아무것도 아닌 것을 이유로 좌파 인사가 문제를 제기하고 이를 좌편향된 언론들이 무자기로 반복 생성하고, 야당이 정치공세를 가해오니, 이들의 공세가 전혀 사실과 다름을 알면서도 이번 총선에 악영향을 끼칠 것이라고 두려워하며 공천을 취소했다. 

이영조 교수의 공천 취소가 왜 잘못 되었는지를 알려면 우선 그가 몸담고 있는 단체와 그가 걸어온 길, 그리고 문제가 됐던 논문 부분을 살펴봐야 할 것이다. 이런 것들을 살펴보면 왜 좌파들이 그렇게 혈안이 되어 이영조를 공격하고 이에 휘둘려 공천취소를 결정한 새누리당의 결정이 어리석은 것이었는지를 알 수 있을 것이다. 

그가 몸담았던 바른사회시민회의는 2002년 우리 사회에 자유민주주의와 자유시장경제를 공고히 해야 국민들이 잘 살 수 있다고 생각하는 시민들이 뜻을 모아 만든 단체다. 

자유민주주의와 자유시장경제는 대한민국 헌법이 정한 대한민국의 건국이념이며 국민들의 합의에 의한 통치의 기본원칙이기에 이를 지켜야 한다는 것은 누구도 부인 못한다. 특히 새누리당은 자유민주주의와 시장경제를 수호해야 하는 수권정당으로 코드가 너무 잘 맞는다. 

이영조 교수도 과거사정리위원회 위원장 시절 좌파들의 왜곡된 역사해석과 다투면서 과거사를 좌파입장에서 편파적으로 정리를 못하도록 앞에서 막아낸 '보수의 가치를 지켜온 사람' 이라는 평가를 받은 인물이다. 

이번에 문제가 된 그의 논문에 있는 영어단어들도 좌파를 자처하는 교수가 아무 문제가 될 것이 없다고 한 바 있다. 

좌파들이 조직적으로 이영조 교수에게 공세를 편 것은 그가 2010년 발표한 영문 논문에서 5,18 광주민주화운동과 제주 4,3 사건을 각각 'popular revolt', 'communist-led rebelliom' 등으로 표현한 것이 기인한다. 

민주화운동 관련 단체들은 "이씨가 광주민주화운동을 '민중 반란', 제주 4,3 사건을 공산주의가 주도한 폭동'으로 규정했다"며 반발했다. 

이에 대해 이영조 교수 본인은 “영어로 기술된 저의 논문에서 표현된 ‘revolt’, ‘rebellion’ 이라는 용어는 가치중립적이며 국제적으로 통용되는 것이다. 이는 민중항쟁, 민중봉기라는 표현이지 '5·18 민주화운동'과 '제주 4·3 사건'에 대해 폄훼하는 표현이 결코 아니다”고 설명했다. 

심지어 좌파 교수로 알려진 고려대 박경신 교수조차 'revolt', 'rebellion'이란 말은 국제적으로 좌우파 관계없이 '지배에 대한 저항'이라는 의미로 널이 쓰이는 말이라고 하고 있다. 

상황이 이름에도 불구하고 오히려 비대위가 악의적인 좌파의 논리에 편승하고 있는 모습은 비대위의 정체성과 역할에 대해 회의가 들게끔 만들고 있는 것이다.

그동안 새누리당 비대위는 그 구성과 행보에서 자유주의 진영의 따가운 질타와 질책을 받아왔고, 공심위는 좌파들의 공격에 놀아나는 모습에서 실망감을 안겼다. 

정체성이 모호하고 몇몇 비대위원들이 공천과정에 까지 개입해 전권을 휘두르는 것은 새누리당 지지자들을 무시하는 처사다. 특히 학술적으로 가려질 문제를 놓고 논란 그 자체가 두려워 회피한다면 이는 국민의 눈높이를 얕잡아 보는 것이다. 

아무리 이번 총선 결과가 중요하다고 하지만 좌파들의 놀음에 꼭두각시처럼 놀아나며 그동안 자유민주주의와 시장경제의 가치를 지켜온 소중한 인재를 공천 취소까지 하는 것은 납득하기 힘들다.

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권혁태  specialag@naver.com

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