‘블랙요원’ 명단 등 2,3급 군사기밀을 유출한 혐의로 27일 구속기소된 정보사 군무원 A 씨(49)가 중국 정보요원(추정)에게 포섭돼 수차례에 걸쳐 억대 금전을 받았던 것으로 확인됐다.
 
[박진아 기자=푸른한국닷컴] 28일 국방부검찰단에 따르면 정보사 공작부서 팀장인 A 씨(예비역 부사관)는 2017년 4월 중국 현지 공작망을 만나러 갔다가 연길공항에서 중국 공안이라고 주장하는 인물들에 체포돼 조사를 받게 됐고, 그 과정에서 들어온 포섭 제의에 응했다. 귀국 이후 관련 사실을 숨겼다.
 
A 씨는 1990년대 부사관으로 정보사에서 근무하다가 2000년대 중반 군무원으로 신분을 전환한 상태였다.
 
A 씨는 중국 정보요원의 지시를 받아 기밀 출력, 촬영, 화면 캡처, 메모 등의 수법으로 군사기밀을 탐지·수집했다. 군 당국은 그가 2022년 6월부터 최소 30차례에 걸쳐 군사기밀을 유출했다는 객관적인 증거를 확보한 상태다.
 
A 씨가 유출한 정보엔 신분을 사업가 등으로 위장해 중국과 러시아 등지에서 북한 정보를 수집해온 블랙요원들의 명단 일부와 정보사의 전반적인 임무 및 조직 편성, 정보부대의 작전 방법과 계획, 특정 지역에 대한 정세 판단 등이 포함됐다.
 
수집한 기밀은 영외 개인숙소로 무단 반출해 비밀번호가 걸린 분할파일로 가공해 중국 인터넷 클라우드 서버에 업로드했다. 그 직후 중국에서 사용하는 앱을 사용해 음성메시지로 업로드 사실과 비번을 알려줬다고 군 검찰은 설명했다.
 
A 씨는 수사당국의 추적을 피하기 위해 매번 다른 계정으로 클라우드에 접속하고, 파일별 비밀번호 설정 및 대화기록 삭제 등 치밀하게 범행을 진행했다고 군 검찰은 밝혔다.
 
또 40차례에 걸쳐 중국 정보요원에게 총 4억원을 요구했지만 실제로는 지인의 차명계좌로 1억 6205만원을 받았다고 한다.
 
A 씨는 B 씨와 특정 게임 내 음성 메시지 전송 기능을 통해 자료의 비밀번호 등을 공유하기도 했다.
 
이 과정에서 A 씨는 B 씨에게 "○○사업 세부현황이 필요하신 것 맞죠?"라고 물었고, 중국 정보요원은 "네. 맞습니다. 최대한 빨리 보내주세요"라고 답한 바 있다.
 
이에 A 씨는 B 씨에게 "지금 위험해서... 접근이 힘든데, 서둘러 보겠습니다" "파일 보냈으니 확인해보세요" "돈을 더 주시면, (군사기밀) 자료를 더 보내겠습니다" 등 언급도 했다.
 
두 사람이 주고받은 이 같은 음성메시지 수천 건은 방첩사의 포렌식 과정에서 복원됐고, 혐의를 입증할 결정적 증거가 됐다.
 
A 씨는 군사기밀을 전달한 대가로 B 씨에게 40여 차례에 걸쳐 총 4억 원 이상의 금전을 요구했고, 2019년 5월부터 지인 명의 계좌로 약 1억 6205만 원을 받았다. 그는 2019년 이전에도 중국에서 직접 B 씨를 만나 현금을 받았다고 진술했다.
 
A 씨의 범행은 올해 6월 방첩사에 의해 발각됐고, 그는 지난달 30일 구속됐다. A 씨는 처음엔 북한으로부터 해킹을 당했다고 주장했으나, 조사 과정에서 증거가 다수 나오자 범행을 인정했다.
 
A 씨는 한국에 거주하는 가족들에 대한 위협이 두려워 범행을 하게 됐다고 진술했다고 한다. 국방부검찰단은 A 씨가 금전 때문에 범행을 지속했다고 보고 있다.
 
방첩사는 이달 8일 A 씨에 대해 군사기밀보호법 위반, 군형법상 일반이적 및 간첩 혐의를 적용해 국방부검찰단에 기소의견으로 구속송치했다.
 
그러나 A 씨가 기밀을 넘긴 중국 정보요원이 북한 측 요원일 가능성을 배제할 수 없는 상황. 이에 국방부검찰단은 추가 수사를 통해 A 씨와 북한 간 연계성을 확인해 간첩 혐의를 적용하는 방안을 검토하고 있다.
 
검찰단 관계자는 "북한 정보기관과 연계됐다고 볼만한 몇 가지 사정이 있었으나 현재 정황만으로는 간첩으로 기소하기 제한이 됐다"라며 "(다만) 간첩죄 적용이 완전히 끝난 건 아니다"라고 말했다.
 
이어 "A 씨가 예산을 개인적인 용도로 사용한 업무상 횡령이 1600만 원 식별됐고, 나중에 (금액 등이) 더 커질 가능성이 있다"라며 "별건 수사를 진행하고 있다"라고 덧붙였다.