신형 천안함. 사진@해군

2010년 북한에 폭침됐던 초계함 천안함(PCC-772)이 전투 능력을 갖춘 최신 호위함 천안함(FFG-826)으로 13년 만에 다시 태어났다.
 
[고성혁 군사전문기자] 19일 해군은 경남 진해 군항에서 신형 호위함 천안함 취역식을 열고 “천안함 46용사의 애국 충정과 국민 염원을 담은 천안함이 해군 핵심 전투 함정으로 부활했다”면서 “전력화 과정을 거쳐 올 연말 옛 천안함과 같은 2함대에 작전 배치돼 서해 수호 임무를 수행할 것”이라고 밝혔다.
 
취역식은 군함이 시험 항해 등을 마치고 정식으로 해군의 전투 세력으로 편입됐다는 것을 증명하는 행사다.
 
이날 취역식에는 김명수 해군작전사령관, 원종대 국방부 전력정책관, 김종철 합참 전력기획부장 등 군 주요 관계자들이 참석했다. 이성우 천안함 유족회장, 최원일 전 천안함 함장(예비역 대령) 등 유가족과 생존 장병들도 함께했다.