윤석열 대통령이 지난 3월 16일 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수를 하고 있다.

기시다 후미오 일본 총리가 오는 7일부터 1박 2일 일정으로 한국을 방문해 윤석열 대통령과 한일정상회담을 한다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 대통령실과 일본 외무성은 2일 기시다 총리 방한 소식을 동시 발표했다. 실무방문 형식이며, 김건희 여사가 지난 방일 때 동행했던 만큼 이번 방한에는 기시다 유코 여사도 동행한다.
 
기시다 총리의 방한은 이달 19∼21일 일본 히로시마에서 개최되는 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤 대통령이 참석한 이후 7, 8월쯤 이뤄질 것이란 예상이 많았다.
 
그러나 윤 대통령이 지난달 조 바이든 미국 대통령의 한미 정상회담을 한 이후 한미일 3국의 전략적 공조가 급물살을 타면서 시기가 앞당겨졌다.
 
한일 정상회담은 기시다 총리 방한 첫날인 7일 열리며 정상회담 이후에는 공동기자회견, 만찬, 친교행사 등이 이뤄질 예정이다.
 
윤 대통령과 기시다 총리가 지난 3월 합의한 양국 관계 개선의 중요성을 재확인하고 북핵 위협에 맞서 한미일 3자 협력의 중요성을 공유할 것으로 보인다.
 
8일에는 기시다 총리가 국내에서 별도의 일정을 소화할 것으로 알려졌다. 윤 대통령도 방일 이튿날 일본 경제인들을 만나 한일 비즈니스라운드테이블 행사 등을 별도로 소화했다.
 
한편 조태용 국가안보실장은 3일 한국에서 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장과 만나 한일 안보실장 회담 및 국가안전보장회의(NSC) 경제안보대화를 개최한다.
 
윤 대통령이 제3자 변제 방식의 강제동원 해법을 들고 지난 3월 일본을 방문해 정상 간 교류 재개 물꼬를 트자, 기시다 총리가 조기 답방으로 화답에 나선 것이다.
 
이로써 2011년 10월 노다 요시히코 총리의 서울 방문 이후 12년 만에 한일 '셔틀외교'가 복원됐다.