손제한 이태원 특별수사본부장이 13일 오전 서울 마포구 이태원 사고 특별수사본부에서 수사 결과에 대한 브리핑을 하고 있다. 2023.1.13 사진@연합뉴스

13일 경찰 특별수사본부(특수본)가 159명의 희생자를 낸 이태원 참사의 원인과 책임 규명에 대한 수사 결과를 발표하며 활동을 마무리했다.
 
손제한 이태원 사고 특별수사본부장은 13일 오전 서울 마포구 이태원 사고 특별수사본부에서 이태원 참사 최종 수사결과를 발표하면서 “특수본은 업무상 과실치사상 등 혐의로 24명을 입건하고 이 중 혐의가 중한 6명에 대해서는 구속 송치, 17명은 불구속 송치 결정했다”고 발표했다.
 
특수본은 박희영(62) 용산구청장과 이임재(54) 전 용산경찰서장 등 총 23명(구속 6명)을 업무상과실치사상 혐의 등으로 검찰에 송치했다.
 
그러나 이상민 행정안전부 장관과 오세훈 서울시장, 윤희근 경찰청장, 서울시 자치경찰위원회 등은 재난안전법상 특정 지역의 다중운집 위험에 대한 구체적 주의의무가 없다는 이유 등으로 무혐의로 수사를 종결했다.
 
특수본은 국립과학수사연구원 3D 시뮬레이션 감정과 김영환 국립중앙의료원 외상센터장, 박준영 국립금오공대 교수 등 전문가 자문을 종합한 사고 원인 분석 결과를 공개하면서 폭 3m 남짓의 좁고 가파른 내리막 골목에 한꺼번에 인파가 몰려 넘어지면서 사고가 발생했다고 했다.
 
특수본은 군중 유체화 등을 통해 이태원참사를 설명했다. 군중 유체화는 밀집된 군중이 유체(액체)처럼 움직이는 것을 뜻한다.
 
참사가 일어난 지난해 10월 29일 오후 10시15분쯤 이태원 세계음식거리에서 밀집된 군중이 갑자기 빠른 속도로 해밀톤호텔 옆 T자형 골목으로 떠밀려 내려왔다.
 
국립과학수사연구원의 시뮬레이션 분석 결과 참사 해당 골목의 군중 밀도는 오후 10시15분께 ㎡당 7.72∼8.39명에서 5분 뒤 ㎡당 8.06∼9.40명으로 증가했다. 오후 10시25분께는 ㎡당 9.07∼10.74명까지 늘었다.
 
특수본은 이태원 참사 사흘 뒤인 지난해 11월 2일 501명 규모로 출범해 참사가 발생한 서울 용산구 이태원동을 관할하는 용산구청과 용산경찰서, 서울경찰청, 용산소방서 소속 공무원을 상대로 73일간 수사했다.