카르멘의 정열’ 불태울 두 성악가 베세토오페라단(단장 강화자)이 오는 18~21일 오후 7시30분 예술의전당 오페라극장에서 공연하는 ‘카르멘’(비제 작곡)은 집시 여인 카르멘과 스페인 기병대원 돈 호세의 비극적 사랑을 그린 오페라다.

스페인의 작열하는 태양처럼 뜨거운 카르멘의 열정을 녹여낼 이 오페라는 두 성악가의 열정이 또한 화제다. 몇해전 대학 강단을 떠나 오페라에만 전념하는 강화자(57·메조소프라노)가 카르멘을 연기하고, 방직공장 여직공에서 오페라가수로 성공한 이점자(41·소프라노)가 미카엘라 역을 맡아 국내 오페라무대에 데뷔하기 때문. 카르멘 배역만 올해로 20회째라는 강화자씨는 “카르멘을 노래할 때마다 다르다”면서 “이번에는 완숙한 사랑의 의미, 인생이란 무언가를 반추하는 무대로, 마음속으로 많은 준비를 했다”고 말했다.

이점자는 전남 담양서 태어나 선생님 도움으로 간신히 중학교를 졸업했다. 회사 부설 실업고에 다닐 수 있다는 말에 경남 마산 한일합섬에 취직한 게 17살 때. “공장일과 학교수업으로 잠잘 시간도 모자란 중에 어릴 때부터 선망하던 피아노학원에 등록, 하루도 빠지지 않고 피아노를 쳤습니다. 한달 고생해서 번돈 4만원 가운데 학원비만 1만5000원이었어요.”

이씨는 그의 표현대로 “공순이가 무슨…”이란 주위 시선을 무릅쓰고 노래하고 싶다는 꿈을 이루려 83년 창원대 음악학과(성악과)에 입학했다. 4년후 31세 나이로 오스트리아로 유학, 빈 프라이너 콘서바토리 성악과와 오페라과를 졸업하고, 빈 국립음대를 수료했다.

빈에서 ‘코지 판 투테’ ‘장미의 기사’ ‘수녀 안젤리카’ 등 오페라에 출연했으며, 지난해 귀국해 수원과학대 겸임교수 겸 모교 창원대에 출강중이다. “세상과 환경을 탓하며 꿈을 포기하지 말라고 늘 말합니다. 가난한 집안에서 태어나고 자랐지만, 성악가의 꿈만은 포기하지 않았습니다.”

이씨는 이런 이야기를 담은 ‘나는 가슴이 시키는대로 살고 싶다’(중앙M&B)는 책을 최근 내기도 했다. ‘열일곱살에 나는 실 뽑는 여공이었다’로 시작하는 이 책은 ‘선망하던 여고생·여대생·성악가가 되기까기’ 오페라 같은 인생 역정을 담고 있다. 이번 ‘카르멘’은 중견 장수동이 연출, 사실적 무대로 선보인다.

메조소프라노 김신자·김학남·이우순이 카르멘 역에 함께 출연하며, 돈 호세 역은 테너 박성원 박세원 엄성화, 미카엘라 역은 소프라노 곽신형 안정희 김현정이 함께 나온다. 관현악은 최선용 지휘, 경기도립팝스오케스트라가 맡는다.

 (02)3476-6224 ( 김용운기자 ) [국민일보 2002-04-15 10:35]