김정은 북한 국무위원장

[서원일 기자=푸른한국닷컴] 미 CNN 방송은 20일(현지 시각) 미국 관리를 인용해 “김 위원장이 수술 후 중대한 위험(grave danger)에 빠졌음을 시사하는 정보를 미국 정부가 주시하고 있다”고 보도했다.
 
CNN은 이 사안에 대해 직접적인 정보를 갖고 있는 미 정부 관계자를 인용해 이같이 전하면서 “미 정부는 이 정보에 대해 주시하고 있다”고 보도했다.
 
또 다른 미 정부 관계자는 이날 CNN과의 인터뷰에서 김정은의 건강에 대한 우려는 신빙성이 있지만 그 심각성은 평가하기 어렵다고 말했다.
 
이에 대해 청와대는 "현재까지 북한 내부에 특이 동향이 식별되지 않고 있다"고 밝혔다. 강민석 청와대 대변인은 이날 기자들에게 보낸 메시지를 통해 "김 위원장의 건강 이상설과 관련해 확인해 줄 내용이 없다"면서 이같이 전했다.
 
청와대도 김정은의 신변과 관련해서 특별한 이상을 감지하지 못한 것으로 전해졌다. 통일부는 이날 “김정은 이상설에 대해 공식적으로 언급해드릴 사안이 없다. 당국이 평가하는 것은 적절치 않다”고 했다. 정부 관계자는 “김 위원장이 11일 이후 지방 순시를 다녔다는 정보도 있다”고 했다.
 
중국 공산당 관계자는 '김정은 중태설’과 관련, 김정은이 위독하지는 않은 것으로 안다고 말했다고 로이터통신이 보도했다. 로이터는 익명을 요구한 중국 공산당 대외연락부 관계자의 말을 인용해 이같이 전했다. 대외연락부는 북한과 소통하는 기관이다.
 
앞서 북한 전문매체 데일리NK는 20일 북한 내부 소식통을 인용해 “김 위원장이 지난 12일 평안북도 묘향산 지구 내에 위치한 김씨 일가의 전용병원인 향산 진료소에서 심혈관 시술을 받고 인근 향산특각에 머물러 치료를 받고 있다”고 전했다.
 
소식통은 “시술은 평양 김만유병원 담당 외과의사가 직접 집도했으며, 김만유병원뿐만 아니라 조선적십자종합병원과 평양의학대학병원 소속의 ‘1호’ 담당 의사들도 이번 일로 모두 평양에서 향산진료소로 불려갔다”고 했다. 시술 이후 김정은은 상태가 호전됐고, 의료진 일부만 향산특각에 남아 상태를 살피고 있다고 데일리NK는 전했다.
 
앞서 조선중앙TV는 지난 12일 김정은이 서부지구 항공 및 반항공사단 관하 추격습격기연대를 시찰했다고 보도한 바 있어 수술은 해당 시점 이후인 것으로 추측된다. 정치권 관계자는 “김정은 신변 이상이 사실이라면 불과 9일 동안 어떤 일이 있었는지 파악할 필요가 있다”고 했다.
 
김정은은 최근 북한이 ‘민족 최대의 명절’로 선전하는 김일성 생일(4월15일·태양절)에 모습을 드러내지 않았다. 특히 2012년 집권 이후 빠짐 없이 참석해온 금수산태양궁전 참배에 불참하면서 신변이상설이 불거졌다.
 
한편 태영호(태구민) 미래통합당 서울 강남갑 국회의원 당선인은 이날 “김정은의 신변 이상설이 보도된 후 일주일이 넘은 지금까지도 북한이 아무런 반응을 내보이지 않고 있다는 게 매우 이례적”이라고 밝혔다.