브라질 댐 붕괴. 사진@온라인커뮤니티

브라질 남동부지역 브루마지뉴 지역의 백만 입방미터 규모의 댐이 무너져 인근 마을 가옥 수백 채를 덮치는 댐 붕괴 사고가 발생했다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 26일 ABC 뉴스 등 외신에 따르면, 브라질 남동부 브루마디뉴 미나스 제라이스 주에 위치한 테일링 댐이 전날인 25일(현지시간) 오전 무너져 인근 지역을 덮쳐 실종자가 300여명에 이르는 것으로 추정되는 가운데 시신 9구가 발견됐다.
 
3개 댐이 한꺼번에 무너져 쏟아 내려진 흙더미가 인근 마을을 덮쳤고 수백 채의 집들이 침수됐다. 무너진 댐은 광산 채굴 후 남은 찌꺼기를 보관하는 '테일링 댐'으로서 당일 오전에 무너지며 인근 지역을 덮쳤다.
 
정확한 사상자 수는 아직 집계되지 않았지만 현장에 출동한 소방당국은 최소 3백 명 이상이 실종된 것 같다고 밝혔다. 아직 찾지 못한 실종자가 많아 사망자는 더욱 늘어날 것으로 보인다.
 
주 당국은 "생존자를 찾기 위해 모든 노력을 기울이고 있지만, 가능성은 아주 적으며 시신만 발견할 공산이 크다"고 말했다.
 
1991년에 건설된 이 댐은 브라질에서 두 번째로 큰 채광기업 '발리'(Vale)가 소유하고 있다. 테일링 댐이 붕괴할 경우 인근 지역은 독성이 강한 중금속에 오염된다.
 
앞서 2015년에도 브라질 미나스 제라이스주에서 발리와 호주 광산업체가 운영하는 또 다른 테일링 댐이 붕괴한 바 있는데 당시 19명이 사망하고 수백명의 이재민이 발생했을 뿐만 아니라 25만명이 식수 부족을 겪었다.