2018년 4월27일 판문점 남쪽 ‘평화의 집’에서 3차 남북정상회담이 개최됐다.

남북정상회담이 9월에 개최된다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 13일 남북은 판문점 북측 지역 통일각에서 고위급 회담을 열고 정상회담을 다음 달 안에 열기로 합의했다.
 
양측은 이날 공동보도문을 통해 “쌍방은 판문점선언의 이행 상황을 점검하고 보다 적극적으로 실천해 나가기 위한 문제들을 진지하게 협의하였다”며 “회담에서는 또한 일정에 올라 있는 남북정상회담을 9월 안에 평양에서 가지기로 합의하였다”고 밝혔다.
 
김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “현실적 여건을 감안하면 9월 초는 좀 어렵지 않을까 생각한다”며 “9월 초라는 것은 10일까지”라고 했다.
 
조명균 통일부 장관은 이날 고위급 회담 직후 브리핑에서 “일단 가급적 빨리하자는 방향에서 논의됐지만, 북측의 일정·상황들을 감안할 때 9월 안에 평양에서 하기로 했다”고 했다.
 
이날 <조선일보>에 따르면 남북은 정상회담 개최 시기를 두고 물밑 신경전을 벌여온 것으로 알려졌다.
 
북한은 9·9절에 맞춰 정상회담을 개최하면 체제 선전이 극대화될 수 있다는 이득이 있었기 때문에 8월말보다는 9·9절 직전인 9월 초를 선호한 것으로 알려졌다.
 
반면 우리 정부로서는 ‘들러리를 섰다’는 국제적인 부담은 물론 국내 비판 여론을 감수해야 하기 때문에 9·9절 직전 정상회담 개최를 받아들이기 어려웠다.
 
결국 정상회담이 9월 중순으로 미뤄짐에 따라 ‘한반도 중재자’ 역할을 해보겠다는 현 정부의 계획이 상당히 위축될 수밖에 없을 것이라는 분석이 나왔다.