배지환 선수.사진@온라인커뮤니티

미국 마이너리거 배지환(19)이 여자친구를 폭행한 혐의로 귀국해 경찰 조사를 받을 전망이다.
 
[박영우 기자=푸른한국닷컴] 미국 스포츠 전문 매체 '디 애슬레틱'과 피츠버그 지역 언론 '피츠버그 포스트 가제트' 등 외신들은 19일(한국시간) "미국프로야구 피츠버그 파이어리츠 구단은 경찰 조사에 협조하기 위해 산하 마이너리그에서 뛰는 배지환이 플로리다주 브래든턴 훈련장을 떠나 한국에 잠시 다녀오는 것을 허락했다"고 보도했다.
 
경찰에 따르면 A씨는 “지난해 12월 31일 오후 대구 도심인 동성로에서 피고소인이 자신에게 소리를 지르며 하체를 발로 차고 주먹으로 어깨 등을 때렸다”고 밝혔다.
 
온라인상에 나도는 A양의 인스타그램 글을 보면 “2016년 11월부터 교제를 하기 시작한 두 사람은 사건 당일 동성로에서 데이트를 하고 있었고 저녁을 먹던 와중에 배지환이 A양의 핸드폰 메신저 내용을 본게 화근이었다”고 한다.
 
이어 “배지환이 A양에게 많은 집착과 욕설, 폭력을 행사하여 사귀기 힘들다며 동성 친구에게 말을 했고 그 뒤 배지환은 화가나 길거리에서 발로 차고 소리를 질렀다”고 말한 것으로 알려졌다.
 
또한 “A양은 배지환이 "일단 조용한 곳에 가서 얘기하자"며 인적이 드문 건물 복도에 갔는데 가자마자 배지환의 폭행은 심해졌다고 하며 주먹으로 어깨를 때리고 목까지 졸라 잠깐 기절했는데 깨어나자마자 또 목을 조르는 등의 충격적인 폭행을 행사했다고 한다.”고 전해졌다.
 
이로인해 배지환은 인터넷상에서 여자친구를 폭행했다고 미스터 방망이라는 별칭을 얻었다.
 
닐 헌팅턴 피츠버그 단장은 "배지환이 구단에 '전 여자친구가 폭행 혐의로 나를 고소했다'고 알렸고, 메이저리그 사무국 정책에 따라 우리도 즉시 사무국에 보고했다. 배지환도 한국으로 돌아가 직접 조사를 받겠다고 결정했다"고 전했다.
 
이어 "“규정상 메이저리그 사무국이 어떤 결정을 내릴 때까지는 배지환은 정상적으로 야구 선수로 뛸 수 있다. 우리 구단은 메이저리그 사무국의 결정을 따르겠다”고 밝혔다.
 
한편 배지환은 경북고 출신으로 지난해 전국대회에서 타율 4할7푼4리 1홈런 17타점 31득점 OPS(출루율+장타율) 1.178을 기록하며 2017년 이영민 타격상을 수상할 정도로 고교 정상급 유격수로 평가 받았다.
 
2018년 한국프로야구 신인 드래프트 참가 한 시간 전에 미국 진출 때문에 지명받지 않았다. 이후 애틀랜타 브레이브스와 300,000달러에 계약하였고, 교육리그에도 참가하였다. 그러나 메이저리그 사무국이 애틀랜타와 배지환 사이의 이면계약을 문제 삼으며 승인하지 않았다.
 
배지환은 KBO리그 행을 추진했지만 ‘한국프로야구선수로 등록 없이 해외 구단과 계약하면 2년간 국내에서 뛰지 못한다’는 조항에 발이 묶였고 지난해 12월 서울중앙지법에 KBO 상대 가처분 신청을 내며 법적 공방을 벌이기도 했다.
 
그러나 배지환은 2018년 3월 피츠버그와 극적으로 125만 달러에 계약하며 입단했다. 이로써 피츠버그에 는 박찬호, 강정호에 이어 3번째로 입단하는 한국인 선수가 되었다.