3월17일 선거사무소 개소식에서 인삿말하는 이종혁 자유한국당 전 최고위원.

이종혁 자유한국당 전 최고위원이 부산시장 무소속 출마를 선언했다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴] 이 전 최고위원은 19일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “절이 싫어지면 중이 떠나는 법”이라며 “무소속 시민후보로 부산시장에 도전하겠다”고 밝혔다.
 
그는 “ 음수사원(飮水思源)! 마시던 물에 침 뱉지는 않겠다. 누구도, 당도 비난하고 싶지 않다. 다만 반시대적, 반개혁적 길을 걷다 망한 새누리당의 전철을 답습하는 자유한국당이 참 안타까울 뿐이다.”라며 탈당의 변을 내놓았다.
 
이어 “ 이제 남은 저의 정치인생을 당에 대한 충성보다 나라와 국민에 충성하는 길을 선택하고 마치려 한다.”고 각오를 다졌다.
 
이 전 최고위원은 “돈도 빽도 없어 높은 당의 공천 벽을 넘지 못해 좌절하고 있을 깨끗하고 능력 있는 무명 신인 후보들과 함께 무소속 연합을 통해 6·13 지방선거에서 한국판 앙마르슈(전진하는 공화국) 돌풍을 재현하겠다”고 밝혔다.

그는 “부산시민의 기성정당에 대한 분노가 얼마나 크다는 것을 투표로써 심판해 달라”며 “시민을 우습게 알고 선거 때면 오만하고 교만한 공천을 하는 정당에 이제는 정치 아웃을 선언할 때”라고 자유한국당을 비판했다.

또 “자유민주주의를 훼손하려는 일체의 문재인 정권 시도를 막고자 반문재인 정권의 깃발을 높이 들고 건강한 정치 패러다임의 새 흐름을 만들겠다”고 밝혔다.

자유한국당은 지난 16일 비공개 최고위원회의를 열고 부산시장 후보로 서병수 현 시장을 공천하는 등 일부 지역의 광역단체장 후보를 결정한 바 있다.

이종혁 전 최고위원은 홍준표 대표와 부산시장 후보 공천에 갈등을 빚으면서 한국당 부산시장 공천에 공모하지 않고 무소속(부산시민 후보)으로 선회를 했다.
 
이종혁 전 최고위원은 경남 거창 출신에 동아대 법학과를 졸업하고 2008년 부산진구에서 국회의원에 당선된 철저한 PK이다.

이 전 최고위원은 친박(親朴)이었지만 2012년에는 홍준표 대표와 가깝다는 이유로, 2016년 총선에서는 4명의 후보 중 여론조사 1위를 달리면서도 진박(眞朴)이 아니라는 이유로 공천에서 불이익을 당하는 불운을 당했다.
 
이종혁 전 최고위원은 YS 핵심측근인 서석재 전 총무처 장관의 보좌관 출신으로 18대 국회의원과 여의도연구원 상임부원장,경남도지사 정무특보, 19대 홍준표 대선후보 특보단장을 역임했다.
 
이종혁 전 최고위원은 지난 2012년 대선에서는 박근혜 후보 정무특보로 당선에 크게 기여했다.
 
지난 대선에서는 홍준표 후보의 특보단장을 맡아 말 많고 탈 많은 선거캠프를 잘 이끌어 정치력을 인정받았다.
 
홍준표 후보가 캠프 내부에 신경 쓰지 않고 오직 선거운동에만 전념하게 하는 큰 역할을 했다는 평을 받았다.