사진@tv조선화면캡처

북한의 부유층 생활이 화제다.
 
[서원일 기자=푸른한국닷컴]14일 미 워싱턴포스트(WP)는 북한의 부유층 1%는 수도 평양에서 마치 뉴욕 맨해튼 부자들과 같은 삶을 누리고 있다고 전했다.
 
<조선일보>에 따르면, WP는 “카푸치노를 마시고 서양인처럼 보이려 성형수술을 받는 이들이 사는 세계는 ‘평해튼(Pyonghattan)’이라 부를 만하다”고 했다.
 
최근 북한 노동당 7차 대회를 취재한 WP 기자들은 평양 주체탑 근처 독일식 레스토랑에 갔을 때 메뉴판에서 구운 감자와 같이 나오는 프라임 스테이크의 가격이 48달러(약 5만6000원)인 것을 봤다고 했다.
 
WP는 “려명단지에는 스시바와 바비큐 식당이 있었고 주민들이 무리지어 고기를 구워 먹고 있었다”며 “이곳 여종업원은 WP 취재진에 1인분에 50달러 하는 쇠고기를 평양 소주와 함께 추천했다”고 전했다.
 
WP는 평양 중심부에 위치한 레저 단지에서는 러닝머신에서 달리면서 디즈니 만화를 모니터로 보거나 요가를 하는 모습을 볼 수 있었고, 시간당 500달러의 결혼식장으로도 이용되는 호화 레스토랑과 아이스모카를 9달러에 파는 커피숍도 봤다고 전했다.
 
18개월 전까지 평양에서 이런 삶을 누렸다는 탈북자 이서현(24)씨는 WP에 “북한에서는 옷을 보수적으로 입기 때문에 헬스클럽 같은 곳에 가 몸매 자랑하는 것을 좋아한다. 여성들은 레깅스와 꼭 끼는 타이트 톱을 입는 걸 즐긴다”고 말했다.
 
그는 여성들 사이에 가장 인기있는 브랜드는 엘르이고 남자들은 아디다스와 나이키를 선호한다고 덧붙였다.
 
이씨의 오빠 현승(30)씨는 “보통 ‘평해튼’에서는 유니클로, 자라, H&M 같은 브랜드가 인기”라고 했다. 평해튼의 젊은이들은 중국에 갈 때 운동할 때 입는 브랜드 제품을 사기 위해 목록을 따로 만들어가는 것으로 알려졌다.
 
북한에 금융교육 교환 프로그램을 제공하는 영국인 앤드레이 에이브러해미언은 “거기 있으면 세계 여느 나라에 있는 것처럼 느낄 것”이라면서도 “하지만 가격이 비싸 돈깨나 있는 사람들을 위한 곳”이라고 말했다.
 
평양의 한 외국인은 “김일성·김정은 배지만 안 달고 있다면 그들도 한국 사람과 같다”며 “그들은 한 끼에 10~15유로(약 1만3000원~2만원)하는 식사를 한다”고 말했다.
 
WP 기자단에 따르면 북한인 2500만명 가운데 300만명 정도가 아리랑 스마트폰 등 휴대폰을 갖고 있어 가족에 대해 물어보면 휴대폰을 꺼내 사진을 보여주기도 했다.
 
한 WP 기자는 “평양 시내에는 몇몇 사람들이 애완견을 데리고 다니는 것을 봤는데, 이는 몇 년 전만 해도 볼 수 없던 모습”이라고 전했다.
 
WP는 “이 모든 것이 진실을 숨기기 위한 겉치레일 수 있다”며 “그럼에도 불구하고 북한에서 가난은 더 이상 공평히 나눠지지 않는다는 사실을 보여준다”고 보도했다..
 
한편 RFA(자유아시아방송)은 최근 “ 군복무중인 자녀를 집에 데려오는 대가로 해당부대에 매달 500달러씩 바친다”고 북한 부유층의 실태를 보도했다.
 
조총련 기관지 인터넷 조선신보는 작년 12월19일 “북한으로 수학여행을 간 조총련 산하 조선대학교 학생들이 평양체육관 앞에서 24시간 영업하는 햄버거 가게에서 빵을 사먹었다.”고 보도했다.
 
북한에서 ‘자본주의 상징’으로 여겨지는 햄버거가 판매된다는 것은 극히 이례적인 일로 여겨지고 있다. 여기에 대해 한 탈북자는 “최근 북한의 부유층 사이에서는 ‘고기겹빵’이라고 부르는 샌드위치가 큰 인기를 모았다.”며 “햄버거 또한 부유층만을 위한 식품이 될 것”이라고 말했다.

한편 tv조선은 평양의 부유층들이 1박2일 코스로 중국 단동에 원정쇼핑을 하고 있다고 전하기도 했다.