▲ 탐진강

[박영우 기자=푸른한국닷컴]28일 국립환경과학원은 2004년부터 지난해까지 남해안 11개 하구의 생태계를 조사한 결과 탐진강에 서식하는 생물종의 수가 가장 많은 것으로 나타났다고 밝혔다.

탐진강은 영산강,섬진강과 함께 호남의 3대강의 하나로 총길이 56km에 이르는 국가 하천이다.

전라남도 장흥군 유치면과 영암군 금정면의 경계에 있는 국사봉에서 발원하여 장흥군과 강진군을 흘러 남해로 흘러드는 강이다.

조사한 남해안 11개 하구는 수어천, 섬진강, 동천, 벌교천, 사정천, 도화천, 가화천, 곤양천, 사천강, 남상천, 탐진강이다.

탐진강 하구에는 멸종위기 야생생물 9종(Ⅰ급 1종, Ⅱ급 8종)을 포함한 총 1131종의 생물이 살고 있는 것을 확인했다.

멸종위기 야생생물 1급은 수달이며, 2급은 삵, 알락꼬리마도요, 큰기러기, 큰고니, 노랑부리저어새, 꺽저기, 기수갈고둥, 붉은발말똥게 등이다.

탐진강 일대가 생물의 종수가 많은 것은 둑이 없는 ‘열린 하구’여서 민물과 바닷물이 섞이는 지역이 넓고 인근에 농경지·산지·소하천 등도 많아 생태적으로 여러 생물이 서식할 수 있었기 때문이다.

탐진강 다음으로 많은 생물종을 보유한 하구는 전남 광양의 수어천으로 910종이며 전남 장흥 남상천 770종, 전남 순천 동천 715종 순으로 나타났다.

하구는 강물이 바다로 들어가 섞이는 곳으로 염분 농도에 따라 해양생물과 담수생물이 다양하게 서식하는 특이 지역이다.

현재 전국에 463개의 하천 하구가 있으며, 과학원은 2004년부터 하구 지역의 생태계 정밀조사를 해오고 있다.
 

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