▲ 통풍

통풍 원인이 관심을 끌고 있다.

[박영우 기자=푸른한국닷컴]국민건강보험공단에 따르면 2009년부터 2013년까지 5년 동안의 통풍 환자 수가 연평균 9.7%씩 증가했다.

통풍은 술과 푸린이 많이 포함된 음식의 섭취량에 비례해 발병률도 높아진다. 통풍은 혈액 내 요산이 지나치게 많아서 이것이 결정체로 변하고, 이 요산 결청체가 관절 내에 침착하여 염증을 유발하게 된다.

혈액 속의 요산이 손발에 쌓여 생긴 요산결절은 혹처럼 피부 밖으로 돌출되거나 관절에 침착돼 뼈까지 손상시킨다. 이 상태가 지속되면 관절은 변형되고 끝내 제 기능을 잃게 된다.

통풍은 최근 고령화 및 식습관의 변화와 대사성 질환의 증가로 우리나라에서도 유병률이 급속하게 증가하고 있다.

통풍 환자는 거의 남자이고 대개 첫 발작적 관절염을 40~50세에서 경험한다. 한때 통풍은 좋은 음식을 먹고 술 마시는 부유층의 병으로 간주되기도 했지만 요즘은 식생활이 윤택해지면서 사회계층에 관계없이 발생한다.

통풍 자체로 인한 심각한 통증만이 문제가 아니다. 통풍을 치료하지 않고 방치했을 때 나타나는 합병증은 더 무섭다.

통풍에 동반된 합병증은 자칫 생명을 위협할 수도 있다. 일반적으로 통풍 환자들은 고지혈증, 고혈압, 당뇨와 같은 대사증후군을 동반하는 경우가 많다.

통풍을 치료하기 위해서는 꾸준한 치료와 생활습관 개선이다. 지속적인 약물치료와 식이요법의 병행으로 치료의 효과를 극대화 시킬 수 있다.

한편 방송인 이수근은 여성잡지 '우먼센스' 2월호에서 "통풍으로 고생을 하다가 치료를 위해 체중을 줄였다"며 "사건이 터진 후 몸과 마음이 힘들어 한동안 병원을 다니기도 했다"고 고백한 바 했다.

 

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박영우  dugsum@nate.com

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