[전재우 기자=푸른한국닷컴]28일 경상대학교 지구환경과학과 좌용주 교수는 “진주시 가좌동 주민인 김만식(56) 씨가 지난 17일 오전 차를 운전하던 중 진주시 집현면 덕오리 한 도로변 개울에서 운석으로 추정되는 암석을 발견했다”고 발표했다.

이어 좌 교수는 “김 씨는 경상대로 찾아와 1차 감정한 결과 운석으로 잠정 판명됐다”고 밝혔다.

좌 교수는 암석의 자성을 판별하는 전암대자율 측정 결과와 부분 절단을 통해 확인한 철과 니켈 등 구성광물 성분분석 결과 등을 토대로 이 암석이 운석이라고 결론 내렸다.

이 암석이 발견된 곳은 지난 10일 처음 운석이 발견된 진주시 대곡면에서 남서쪽으로1.5km 떨어진 곳으로 가로 세로 각각25㎝에 높이가 16㎝이며 무게는 20.9㎏이다.

이 암석은 무게가 20㎏이 넘어 기존 '진주운석' 3개중 가장 큰 첫번째 비닐하우스 운석(9.36㎏)의 두배가 넘는다.

경상대는 현재 이 운석은 풍화를 막으려고 인큐베이터 속에 진공 상태로 보관하고 있으 곧서울대 운석연구실에 보내 진짜 운석인지 여부를 최종 판명할 예정이다.

한편 진주운석은 지난 10일 진주시 대곡면 단목리 파프리카 비닐하우스를 시작으로 11일 미천면 중촌리 오방마을, 16일 미천면 밭에서 각각 발견됐다.

학계에서는 운석이 커질수록 값이 뛴다는 점을 고려할 때 이번 운석은 수억원대에 이를 것이라는 추정하고 있다.
 

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전재우 기자  efjproject@naver.com

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