[전재우 기자=푸른한국닷컴]미래창조과학부(이하 미래부)는 24일 한국천문연구원의 자료를 인용해 "진주 운석은 9일 전국에서 목격된 유성에서 떨어져 나온 낙하운석인 것으로 확인됐다"고 공식 발표했다

미래부는 연세대 천문우주연구진 변용익 교수팀과 공동으로 연구를 진행하면서 영상관측자료를 통해 유성의 궤적을 분석했다.

분석 결과 운석은 수도권 인근 상공에서 대기권으로 진입해 남하했고, 불타는 운석덩어리 1개가 경남 함양과 산청 인근 상공에서 폭발해 진주 지역에 낙하한 것이라고 설명했다.

이에따라 경남 진주에서 발견된 암석 두 덩어리가 운석(유성 파편)인 것으로 공식 확인됐으며 이는 국내에서 71년 만에 발견된 운석으로 기록됐다.

해당 운석의 무게는 각각 9.36kg와 4.1kg로, 러시아 운석 조각이 인터넷상에서 1그램당 우리 돈으로 많게는 216만 원으로 평가돼 9.36kg는 약 196억으로 4.1kg는 90억으로 평가할 수 있다.

그러나 러시아 운석은 과대평가된 것으로 전문가들은 정상적인 가치는 10억-50억으로 추정하고 있다.

현재 운석의 국제시세는 g당 5~10달러로 알려져있다. 이 시세를 적용하면 대곡면의 9㎏짜리 운석은 최대 9만 달러(약 9600만원)에 팔릴 수 있다.

일부 전문가들은 이번 운석의 희소가치가 크다고 주장하며 더 높은 가격을 전망하기도 했다.

운석의 소유권은 하늘에서 떨어진 주인 없는 물건이므로 땅 주인이 아닌 최초 발견자가 소유권을 행사할 수 있다고 알려졌다.

한편 일부에서는 최초 발견자가 애국하는 마음으로 운석을 현 국제시세에 정부에 팔고 정부는 과학적 가치를 고려 잘 보관해 주는 것이 정도라는 반응을 보였다.

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전재우 기자  efjproject@naver.com

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