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[서원일 기자=푸른한국닷컴]22일 방송된 ‘그것이 알고 싶다’에서는 27년 전 끝내 밝혀지지 않았던 형제복지원의 진실이 밝혀져 관심이 집중됐다.

형제복지원은 1975년 부산시와 부랑인일시보호사업 위탁계약을 맺고, 국가보조금을 지원받으며 국내 최대 부랑인 수용 시설로 자리잡았다. 당시 3000여 명의 부랑인을 수용한 것으로 알려졌다.

당시 형제복지원 수용자들은 부랑자가 아닌 형제복지원에 의해 납치된 사람들로 국가 보조금을 타기 위해 무고한 사람을 납치해 불법으로 감금하였다.또한 수용자들을 상습적으로 폭행, 감금, 심지어 성폭행까지 일삼았다.

형제복지원은 수용자들의 머리를 짧게 깎아 아동소대, 여성소대, 성인소대로 분류한 뒤 내무반 생활을 하게 했다.

형제복지원 사건은 1987년 우연히 산중턱의 작업장에 감금된 수용자들을 목격한 김용원 검사(현 법무법인 한별 대표)가 형제복지원에 대한 수사를 진행하면서 무고한 시민들의 피해 상황이 낱낱이 드러났다.

김용원 변호사는 그가 쓴 브레이크 없는 벤츠(1993.예하‘의 저서에서 "부산형제복지원은 사회복지시설이 아니고 완벽한 감금시설"이며 "복지원 수용자들은 대부분 멀쩡한 사람들인데 납치되다시피 끌려와 감금되어 있으면서 노임도 받지 못한 채 강제노역에 동원되었다"고 밝혔다.

또한 복지원은 "교도소를 뺨치는 어머어마한 철문과 성곽 같은 담장"으로 둘러싸여 있었고, 내가 아는 법전에는 이런 시설을 인정하는 법률이 없다" "수용자들은 툭하면 얻어맞아 죽어갔다. 나중에야 알게 된 사실이지만 의사들은 얻어맞아 죽은 수용자들이 자연사했다고 진단서를 끊어주었다. 그들의 시체는 의과대학에 실습으로 팔려갔다고들 했다."고 밝혔다.

형제복지원 원장 박인근은 정권의 비호 덕에 국가보조금 횡령죄만 인정돼 솜방망이 처벌을 받았고, 인권유린을 당했던 피해자들은 아무런 보상이나 진상 규명조차 없이 뿔뿔히 흩어지고 말았다.

형제복지원에 수용됐던 피해자들은 폭력과 폭언, 감금은 물론 성폭행까지 당했다. 게다가 먹지 못해 영양실조까지 시달려야 했다.

피해자들 중 한 명은 “당근 볶음이 나왔는데 이상한 걸로 볶았다. 석유냄새가 엄청났다. 반찬은 당근 하나, 그 다음에 김치 하나였다. 김치가 이상한 김치였다. 먹지도 못했다”는 충격적인 증언을 했다.

다른 피해자도 “너무 오래 살았던 사람들은 배가 고프고 영양실조가 있었다. 그래서 쥐의 새끼를 보면 보약이라고 산채로 먹기도 했다”며 밝혔다.

또 다른 피해자는 당시 형제복지원의 폭력 때문에 이를 모두 잃었다며 40대에 틀니를 한 자신의 모습을 공개했다.

대부분의 수용자들은 폭력과 감금, 영양실조는 물론 노동력착취까지 당하며 비참한 생활을 해야 했다고 증언했다.

확인 결과 12년 동안 무려 513명의 사망자가 발생했고, 원인에 대한 조사는 여전히 제대로 진행되지 않은 상태다. 특히, 이런 끔찍한 만행을 저지른 원장 박모씨는 징역 2년 6개월의 형만 받아 시청자와 네티즌을 경악하게 했다.

최근에는 사망원인이 밝혀지지 않은 38명의 사망자가 또 다시 등장해 충격을 주고 있다.

형제복지원은 몇 차례 간판만 바뀐 뒤 현재의 형제복지지원재단으로 여전히 건재하다. 박 원장은 2011년까지 해당 법인 이사로 활동했으며, 현재는 아들 박천광이 대표이사를 맡고 있다.

2005년 법인은 수익사업부 증축 공사비 명목으로 "부산상호저축은행"에서 장기 차입을 시작해 2009년까지 118억원을 대출받았다. 부산시는 차입금과 관련해 특별점검을 실시했으나 118억원에 대한 입출금 내역이 명확하게 관리되지 않고, 40여억 원은 사용용도 조차 불분명했다.

형제복지원 사건은 1987년 세상에 드러난 이후 20여 년이 지난 2012년 한 피해자의 국회 앞 1인 시위와 시민단체와 피해자, 정치권의 노력 끝에 세상에 다시 알려졌다. 오는 24일 ‘형제복지원 진상 규명 및 피해자 생활지원 등에 관한 법률안’ 공동발의를 앞두고 있다.

1987년 5월20일 전두환 대통령은 소년체전에 참석하기 위해 부산에 내려와 부산시장이 “복지원 사건으로 물의를 일으켜 죄송하다”고 하자 “박 원장은 훌륭한 사람이오. 박 원장같은 사람 때문에 거리에 거지도 없고 좋지 않소”라고 답했다.

당시 김용원 검사의 수사에게 박 원장을 구속하면 안 된다고 압력을 가한 당시 부산시장은 김주호씨로 이후 농림수산부 장관으로 영전했다.

김용원 당시 검사가 수사를 방해했다고 지적한  검찰지휘부는 총 책임자가 서동권 전 검찰총장으로 노태우 정부 시절 안기부장을 역임했다.당시 부산지검장은 박희태 전 국회의장이었다.

또한 1988년 11월 8일 대법원에서 박 원장에게 특수감금죄에 무죄를 확정한 당시 재판장은 김용준 전 대법관이었다.

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