'동해'(East Sea)와 '일본해'(Sea of Japan) 병기를 의무화하는 법안이 버지니아주(州) 하원 소위를 통과했다.

[서원일 기자=푸른한국닷컴]<연합뉴스>에 따르면,버지니아주 하원은 30일(현지시간) 오후 4시 리치먼드 소재 의회 의사당에서 열린 교육위원회 초중등교육 소위원회 회의에서 티머시 휴고(공화) 의원이 발의한 '동해병기' 법안(HB 11)을 표결에 부쳐 찬성 5표, 반대 4표로 가결처리했다.

하원은 오는 3일 오전 8시30분 교육위 전체회의를 열어 동해병기 법안을 상정해 심의와 표결에 들어갈 예정이다. 본회의는 이달 중순께 열릴 것으로 예상되고 있다.

이날 소위에는 동해병기 운동을 주도하고 있는 사단법인 '미주한인의 목소리'(VoKA)를 비롯해 무려 200명이 넘는 버지니아주 한인 대표들이 대거 참석했다.

이번 법안통과는 일본 정부의 전방위적 로비 속에서 '미주한인의 목소리' 피터 김 회장을 비롯한 한인단체 관계자들이 적극적으로 노력한 결과물로 평가된다.

특히 주미 대사관 측도 본격적인 측면지원에 나선 것도 표결과정에 긍정적 영향을 끼친 것으로 보인다.

이와 관련해 안호영 주미대사는 표결에 앞서 이날 낮 테리 매콜리프 버지니아 주지사와 오찬을 갖고 동해병기 법안 처리에 대한 협조를 당부한 것으로 알려졌다.

매콜리프 주지사는 당초 알려진 것과는 달리 안 대사와 면담에서는 법안 처리에 대해 전향적 입장을 표명한 것으로 전해졌다. 안 대사는 또 윌리엄 호웰 하원의장과 팀 휴고 공화당 하원 원내대표와 면담한 것으로 알려졌다.

앞서 사사에 겐이치로(佐佐江賢一郞) 주미 일본 대사는 지난해 12월 26일 테리 맥컬리프 버지니아 주지사에게 동해 병기법안의 부당성(?)을 강조하고, 이것이 추진될 경우 버지니아 주에 투자한 일본 기업들이 철수할 수도 있다는 내용의 편지를 발송한 바 있다.
 

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서원일 기자  swil@bluekoreadot.com

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