▲ 사진@청와대

[서원일 기자=푸른한국닷컴]박 대통령은 6일 신년구상 기자회견에서 "내년이면 분단된 지 70년"이라면서 “대한민국이 세계적으로 한 단계 더 도약하기 위해서는 남북한의 대립과 전쟁위협, 핵위협에서 벗어나서 한반도 통일시대를 열어가야만 하고, 그것을 위한 준비에 들어가야 한다고 생각한다”고 말했다.

박 대통령은 “지금 남북관계는 그 어느 때보다 엄중한 상황이다. 작년에 북한은 3차 핵실험을 감행하고, 전쟁 위협을 서슴지 않았다. 개성공단을 폐쇄 상태로까지 몰고 갔고, 어렵게 마련된 이산가족 상봉을 일방적으로 무산시켰다. 그리고 최근 장성택 처형 등으로 더욱 예측 불가능하게 되었다.”고 했다.

박 대통령은 “통일시대를 준비하는데 핵심적인 장벽은 북핵문제다. 통일을 가로막을 뿐만 아니라 세계 평화를 위협하는 북한의 핵개발은 결코 방치할 수 없다.”고 단호하게 말했다.

이어 “앞으로 통일시대를 열어가기 위해 ‘DMZ 세계평화공원’을 건설하여 불신과 대결의 장벽을 허물고, ‘유라시아 철도’를 연결해서 한반도를 신뢰와 평화의 통로로 만든다면 통일은 그만큼 가까워질 것이다”고 전망했다.

또한 북한 핵문제에 대해서 박 대통령은 “ 정부는 주변 국가들과 긴밀히 협력하며 북한 핵능력의 고도화를 차단하고 북핵의 완전한 폐기를 위한 다양한 방안을 모색하겠다.”며 국제사회와의 공조 중요성을 강조했다.

그러나 박 대통령은 “북한이 비핵화를 위한 진정성 있는 걸음을 내딛는다면 남북한과 국제사회는 한반도의 실질적 평화는 물론 동북아의 공동 번영을 위한 의미 있는 일들을 할 수 있을 것이다”고 밝혔다.

박 대통령은 “평화통일 기반 구축을 위해서 올해 구체적으로 어떤 조치들을 준비하고 있느냐”는 기자의 질문에 "국민들이 통일 비용이 너무 많이 들지 않겠느냐, 굳이 통일을 할 필요가 있겠느냐 생각하시는 분들도 있는 걸로 안다"면서도 "한마디로 통일은 대박이라고 생각한다"고 했다.

박 대통령은 “지금 세계적인 투자 전문가, 얼마 전에도 보도가 됐는데 이분이 ‘만약에 남북통합이 시작되면 자신의 전 재산을 다 이 한반도에 쏟겠다. 그럴 가치가 충분히 있다’ 그래서 만약에 통일이 되면 우리 경제는 굉장히 도약을 할 수 있다고 본다. 저는 한반도의 통일은 우리 경제가 실제로 대도약할 수 있는 기회라고 생각한다”며 통일에 대한 당위성을 밝혔다.

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서원일 기자  swil@bluekoreadot.com

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