▲ 사진@ytn뉴스화면

[서원일 기자=푸른한국닷컴]<연합뉴스>에 따르면, 힙합 공연 프로듀서로 일하는 승객 유진 앤서니 나씨는 미국 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 한 여자 승무원의 '영웅적인' 노력을 전했다.

그는 이 승무원이 비행기 통로를 통해 부상당한 승객들을 옮기느라 동분서주하는 것을 봤다며 "그녀는 영웅이었다"고 극찬했다.

유진 앤서니 나씨는 "몸집도 작은 여승무원이 얼굴에 눈물이 흐르는 채로 승객들을 등에 업고 사방으로 뛰어다니고 있었다"며 "그녀는 울고 있었지만, 여전히 너무나 침착했다"고 설명했다.

샌프란시스코의 조앤 헤이스-화이트 소방국장도 사고기 캐빈매니저(최선임 승무원)를 '영웅'으로 칭하며 찬사를 보낸 것으로 전해졌다.

이 캐빈매니저는 마지막까지 비행기에 남아 있었고, 의료진들의 계속되는 권유로 마지못해 병원으로 향했다고 한 트위터 이용자(@jennalane)가 전했다.

소셜네트워크서비스(SNS)에서도 사고기 승무원들의 노고와 활약에 감사를 표하는 이들이 많았다.

페이스북 이용자 스티브 코스그로브는 "14시간의 교대근무가 끝나갈 때쯤 갑자기 충돌사고가 났다고 상상해 보라. 당신은 침착하고 냉정한 태도를 유지해야 하고 다른 모든 사람을 먼저 내보내야 한다"며 "아시아나의 승무원들은 오늘 그걸 해냈다"고 말했다.

트위터 이용자 셰인 윌슨(@jayquu)은 "대부분 사람이 아시아나 214편을 걸어서 나왔다는 것이 정말 놀랍다"며 "비행기를 타는 사람이라면 누구든 승무원들을 한 번씩 안아 드려야 할 것"이라고 강조했다.

현직 항공사 승무원은 “ 준비됐다는 것과 안 됐다는 것이 다르거든요. 그래도 전원 다 승무원까지 대피했다고 하니까 승무원들이 (사고 조치를) 잘한 것 같았죠.”라며 승무원들의 차분한 대응을 칭찬했다.

이번 사고기에 탑승한 실리콘밸리 벤처캐피탈 부트스트랩의 파트너로 일하는 벤자민 레비(Levy·39)씨도 승객들을 무사하게 탈출시키는 데 큰 역할을 했다.

벤저민 레비 씨는 비행기 착륙 충격으로 갈비뼈 부분을 다치고도 비상탈출구를 열어 승객 50여명을 대피시켰다고 NBC방송이 보도했다.

그는 현지 방송사와의 인타뷰에서 “처음엔 다들 놀라 비명을 질렀다. 승무원도 당황하는 기색이 역력했다. 부상당한 사람도 여럿 있었다. 나도 다쳤지만, 비상 상황에서 문을 열어야 한다는 말이 떠올라 비상구부터 열었다. 그리고 ‘나가라(get out)’라고 말했다. 비행기 날개가 크게 파손돼 탈출구에 슬라이드는 없었다.”며 구조경위를 설명했다.

이어“처음에는 불이 나지 않았다. 한국 여승무원과 내가 거의 마지막까지 있었던 것 같다. 무사히 빠져나간 사람들이 짐을 가지러 기내로 다시 들어왔다. 안된다고 했다. 탈출이 끝난 다음에 화재가 났다.” 며 최선임 승무원을 지칭한 듯 사고 당시 상황을 전했다.

사고기에 탑승했던 김준석(44세, 엔지니어)씨도 사고당시 상황을 전하며 “승무원들은 동요하는 승객들을 침착하게 탈출구로 안내했다.”고 전했다.

보도에 따르면 이번 사고로 승객 수천명은 공항에 발이 묶였다. 샌프란시스코 공항은 사고 직후 폐쇄됐다가 3시간여 만에 2개 활주로를 다시 열었다.

공항이 정상화된 뒤에도 항공기가 지연 출발하거나 대체 항공편이 부족해 승객들이 불편을 겪었다고 전해지지만 인명피해가 적게 발생한 것에 대해 그들은 안도했을 것이다.
 

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서원일 기자  swil@bluekoreadot.com

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